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[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Il n’y a peut-être pas de personnage plus inquiétant dans l’avenir prophétique que l’Antéchrist. La Bible est claire sur le fait qu’il est sur le point de surgir. La destruction, la persécution et la mort l’accompagnent – à une échelle telle que le monde n’en a jamais vue auparavant et n’en verra plus jamais. Tout porte à croire qu’il est vivant aujourd’hui – de toute évidence, ses outils de séduction sont déjà en place. Ils ont d’ores et déjà un impact sur la vie de la plupart de ceux qui se considèrent comme « chrétiens ».

Serez-vous parmi les rares personnes à le reconnaître lorsqu’il se manifestera sur la scène mondiale ? La plupart n’y parviendront pas, mais vous le pourrez. Rejoignez-nous dans cet épisode du Monde de Demain, alors que nous révélerons les sept signes identifiant l’Antéchrist de la fin des temps.

Bonjour et bienvenue au Monde de Demain, où nous vous aidons à donner un sens à votre monde à travers les pages de la Bible.

Considérez cette liste d’hommes célèbres – ou tristement célèbres : Ronald Reagan, le roi Juan Carlos (d’Espagne), Saddam Hussein, le roi Charles III, Bill Gates, Henry Kissinger et Klaus Schwab du Forum économique mondial. Qu’ont-ils en commun ? Eh bien, chacun d’entre eux a été accusé, à un moment ou à un autre, d’être l’Antéchrist, annoncé dans la prophétie biblique, ce personnage obscur et mystérieux.

Certains de ces hommes sont déjà morts. D’autres sont encore en vie. Pourtant, aucun d’entre eux ne correspond à la description de la Bible. Aujourd’hui, nous allons révéler sept signes identifiant l’Antéchrist de la fin des temps, tels que détaillés par la prophétie biblique. À quiconque le voudra, ils permettront de reconnaître qui est l’Antichrist final.

Parler de l’Antéchrist est-il archaïque ?

Aujourd’hui, parler d’un « antéchrist » peut sembler archaïque dans notre monde de merveilles technologiques et de conforts modernes. C’est perçu comme une prédication pessimiste et sinistre à une époque qui a délaissé les Écritures et ses prophéties.

Mais c’est le contraire d’archaïque. Le temps n’a pas laissé les prophéties derrière lui – au contraire, le temps a finalement rattrapé les prophéties, et l’époque dans laquelle nous vivons aujourd’hui correspond aux circonstances décrivant la scène de la fin des temps où l’Antéchrist fera son entrée.

Par exemple, Matthieu 24 :22 dit qu’à la fin de cette ère, un cosmocide serait possible à cause de la capacité destructrice de l’homme. Ainsi, il n’était vraiment pas possible d’éradiquer l’humanité que depuis que nous sommes entrés dans l’ère des armes nucléaires. D’ailleurs, certaines traductions de Daniel 12 :4 décrivent la fin des temps comme une époque où « plusieurs courront çà et là » (Darby), et où « la connaissance augmentera » – ces paroles anciennes décrivent notre monde moderne, dans lequel les voyages internationaux sont monnaie courante et où nous commençons à souffrir d’un excès quotidien d’informations.

Non, les prophéties de l’Antéchrist ne sont pas de vieux écrits poussiéreux, sans pertinence à notre époque moderne. Elles ont été écrites pour nos jours, inspirées par le Dieu qui annonce dès le commencement ce qui doit arriver (Ésaïe 46 :10) ! Les avertissements que Dieu nous donne concernant l’Antéchrist final sont d’une importance capitale parce que sa manifestation sur la scène mondiale entraînera la mort, la destruction et la souffrance humaine à une échelle jamais connue auparavant – lors d’une période appelée dans les pages des Écritures, la grande tribulation.

Au cours de la vie de la plupart d’entre vous qui regardez cette émission aujourd’hui, l’Antéchrist accédera au pouvoir et séduira la grande majorité de l’humanité – en influençant les hommes et les femmes du monde entier subtilement pour qu’ils acceptent volontairement une contrefaçon démoniaque du christianisme ! En fait, cette fausse version du christianisme est déjà présente ici-bas et exerce une grande influence. Beaucoup d’entre vous qui nous regardent, en ce moment même, sont déjà sous son emprise, ce qui vous rend d’autant plus vulnérables à ce futur tyran.

Songez à l’ensemble des moyens de guerre modernes – la capacité de destruction presque illimitée de l’humanité – au service d’un homme sous l’influence directe de Satan le diable, déterminé à éradiquer le vrai christianisme – et les vrais chrétiens – de la surface du globe en veillant à ce qu’il soit remplacé par une religion qui a l’apparence du christianisme, et utilise le nom de Jésus-Christ, mais qui représente tout le contraire du christianisme de Jésus-Christ.

L’Antéchrist va se manifester. Que vous soyez capable ou non de le reconnaître sera une question de vie ou de mort. La prophétie biblique est claire : La plupart des gens ne le reconnaîtront pas.

Aujourd’hui, nous nous concentrons uniquement sur sept signes spécifiques que vous pouvez utiliser pour l’identifier lorsqu’il paraîtra. Ce premier signe est celui sur lequel la plupart se méprennent. Selon la parole de Dieu :

Signe n°1 : L’Antéchrist ne sera pas un chef militaire ou politique. L’Antéchrist dirigera en fait une religion, une grande fausse Église.

Cette erreur vient du fait que beaucoup confondent l’Antéchrist avec la bête de l’Apocalypse, cette dernière est le chef d’une puissance militaire, politique et économique qui dominera le monde. Cependant, bien qu’ils travaillent ensemble, l’Antéchrist et la bête sont deux êtres distincts.

Dans Apocalypse 17, l’apôtre Jean rapporte une vision qui lui a été montrée par Jésus-Christ et les anges placés sous Son commandement :

« Et je vis une femme assise sur une bête écarlate, pleine de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes. Cette femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, et parée d’or, de pierres précieuses et de perles. Elle tenait dans sa main une coupe d’or, remplie d’abominations et des impuretés de sa prostitution. Sur son front était écrit un nom, un mystère : Babylone la grande, la mère des prostituées et des abominations de la terre » (Apocalypse 17 :3-5).

Il y a beaucoup de choses qui méritent d’être notées dans ce passage, mais je veux me concentrer sur un point particulier. La bête à sept têtes et dix cornes, montée par une prostituée, représente l’Empire romain et ses résurgences, y compris la dernière, le mastodonte militaro-économique de la fin des temps. Mais qu’en est-il de cette femme ?

Normalement, un cavalier chevauche une bête pour la contrôler et la guider dans ses mouvements – ici cette bête est montée, ou dirigée, par une prostituée. Si vous êtes un fidèle téléspectateur du Monde de Demain vous savez que nous laissons la Bible interpréter ses propres symboles. La Bible utilise souvent symboliquement des femmes pour représenter différentes croyances ou organisations religieuses. Mais au lieu de la vierge pure que Dieu utilise pour symboliser Son Église dans des passages comme 2 Corinthiens 11 :2 et Apocalypse 19 :7-8, la femme qui chevauche cette puissante bête est décrite comme une riche prostituée.

La fornication, l’adultère et la prostitution spirituels sont des termes utilisés par Dieu pour décrire l’influence corruptrice du compromis religieux avec des pratiques et des cultes païens, comme mentionné dans Jérémie 3 et Ézéchiel 16.

Le système religieux de l’Antéchrist est en fait la prostituée qui chevauche cette bête ! Ce n’est pas la bête elle-même. En fait, plus loin dans Apocalypse 17 :16, nous voyons que la bête finira par se retourner contre la femme prostituée pour la détruire. Mais avant cela, la prostituée chevauchera la bête – la manipulant, l’influençant, la guidant à son propre avantage.

C’est pourquoi l’apôtre Jean, dans 1 Jean 4 :1-3, parle de l’Antéchrist dans le contexte des faux prophètes – parce qu’il sera le faux prophète ultime – non pas un dirigeant militaire ou politique, mais une figure religieuse à la tête d’une Église, la plus puissante de la Terre. À leur tour, l’Antéchrist et cette Église influenceront la puissance militaire, politique et économique, et son dirigeant, connue sous le nom de la bête de la fin des temps.

Que pouvons-nous comprendre de plus sur le système religieux dirigé par cet Antéchrist ? Cela nous amène au deuxième signe identifiant l’Antéchrist.

Signe n°2 : L’Antéchrist viendra au nom de Jésus-Christ et aura l’apparence du Christ.

Dans Sa prophétie phare du mont des Oliviers, donnée dans les environs de Jérusalem et rapportée dans Matthieu 24, Marc 13 et Luc 21, Jésus-Christ mit en garde Ses disciples que beaucoup viendraient en Son nom – c’est-à-dire, dans le nom de Jésus-Christ – et qu’ils séduiraient beaucoup de gens ! C’est ce qu’ils ont fait ! Jean parla de la propagation de ce faux christianisme séducteur dès le premier siècle, en disant dans 1 Jean 2 :18 : « Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists : par là nous connaissons que c’est la dernière heure. »

Oui, beaucoup d’antéchrists avaient déjà sévi au moment où Jean écrivait ces mots, et le christianisme de contrefaçon qu’ils tissèrent, faussement sous le couvert du nom de Jésus-Christ, persiste et domine les Églises chrétiennes du monde aujourd’hui !

Beaucoup ne comprennent pas que l’« Antéchrist » puisse représenter plus qu’un personnage. Il représente un système de croyances qui semble chrétien, mais qui est, en fait, une contrefaçon du vrai christianisme. Dans la Bible, Paul parle de ceux qui prêchaient « un autre Jésus » et apportaient « un autre évangile » (2 Corinthiens 11 :4). Ce système est en place depuis l’époque des apôtres et, à l’époque de Jean, de nombreux représentants de ce système, « plusieurs antéchrists », opéraient déjà.

L’Antéchrist final, celui de la fin des temps, sera le point culminant de cette séduction – un grand faux prophète représentant ce faux christianisme, paraissant très chrétien de l’extérieur. Je vous invite à vous reporter à Apocalypse 13, où nous voyons l’Antéchrist décrit dans le symbolisme prophétique. À partir du verset 11, nous lisons qu’une deuxième bête monte de la terre – elle est distincte de la bête à sept têtes qui monte de la mer. « Puis je vis monter de la terre une autre bête, qui avait deux cornes semblables à celles d’un agneau, et qui parlait comme un dragon. »

Les Écritures utilisent l’Agneau comme symbole du Christ et le dragon comme symbole du diable ! Ainsi, ce faux prophète à venir, cet Antéchrist final, ressemblera à l’Agneau, Jésus-Christ ! Il peut sembler bon, compatissant – il peut prétendre enseigner à partir de la Bible ! Pourtant, la Bible dit qu’il prononcera les paroles du dragon, le diable ! Le christianisme qu’il enseigne est une version tordue du christianisme. Pas le christianisme de Jésus-Christ, même s’il se réclame de Son nom !

L’un des outils que l’Antéchrist de la fin des temps utilisera pour séduire même les sceptiques et les faire adhérer à sa version tordue du christianisme constitue le prochain signe.

Signe n°3 : Il fera éventuellement des “miracles” et des “prodiges” surnaturels.

« Elle opérait de grands prodiges, jusqu’à faire descendre du feu du ciel sur la terre, à la vue des hommes. Et elle séduisait les habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer en présence de la bête » (Apocalypse 13 :13-14).

Ce personnage aura la capacité de faire descendre le feu du ciel, comme l’a fait le prophète Élie dans l’Ancien Testament. Comme ce sera étonnant ! L’apôtre Paul décrit ce faux prophète à venir : « L’avènement du Sans-loi se produira par l’opération de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers » (2 Thessaloniciens 2 :9, Nouvelle Bible Segond).

Pour résister à l’attrait des signes surnaturels, destinés à séduire, la clé est de comparer les enseignements de ce « faiseur de miracles » avec la vérité divine. Rappelez-vous que l’Antéchrist ressemble à Jésus-Christ, mais qu’il parle comme l’astucieux dragon, Satan le diable. Cela nous amène au quatrième signe.

Signe n°4 : Il niera que le Christ continue à venir dans la chair.

C’est un point essentiel, mais subtil – facile à perdre de vue. Nous détaillons ce signe crucial dans notre brochure gratuite, mais permettez-moi de le résumer. Cette doctrine de l’Antéchrist est décrite dans 2 Jean 1 :7 : « Car beaucoup de séducteurs se sont répandus dans le monde, ne confessant point Jésus-Christ venant en chair ; c’est là le séducteur et l’antéchrist » (Neuchâtel).

Beaucoup pensent que Jean entend simplement que les antéchrists n’ont pas enseigné que Jésus est réellement venu en chair il y a 2000 ans. Et, oui, Jean condamne de telles faussetés. Mais, lisez attentivement ce que Jean dit au sujet des antéchrists qui n’enseignent pas le Christ « venant en chair » (Neuchâtel). Remarquez qu’ici le verbe est au présent progressif dans l’original en grec. Christ continue à venir en chair.

Charles Williams, dont la traduction du Nouveau Testament est louée pour son attention aux détails des verbes grecs dans le texte original du Nouveau Testament, traduit ce passage comme disant que l’Antéchrist ne confesse pas que le Christ « continue à venir » en chair. Mais qu’est-ce que cela veut dire ?

Cela signifie que l’Antéchrist n’enseigne pas que Jésus-Christ continue à vivre dans les chrétiens aujourd’hui par Son Saint-Esprit, le même mode de vie qu’Il vécut il y a 2000 ans, les aidant à croître dans l’obéissance à Dieu et selon Son caractère. L’apôtre Paul l’a expliqué dans un très beau passage. Lisons-le dans Galates 2 :20 : « Je suis crucifié avec Christ, et je vis, non pas maintenant moi, mais Christ vit en moi ; et ce que je vis maintenant en la chair, je le vis en la foi du Fils de Dieu, qui m’a aimé, et qui s’est donné lui-même pour moi » (Martin).

C’est pourquoi Paul dit dans Romains 5 :10 que nous sommes réconciliés par Sa mort, mais sauvés par Sa vie. Contrairement à ce qu’enseignent de nombreux faux prédicateurs, qui considèrent que le Christ a tout fait lors de Sa crucifixion, le Christ vit quotidiennement Sa vie dans chaque chrétien converti, l’aidant à croître dans la grâce et la connaissance, et à vaincre le péché d’ores et déjà, au cours de cette vie ! L’Antéchrist niera cet enseignement fondamental tout aussi souvent ignoré. Ceci est directement lié au cinquième signe identifiant l’Antéchrist.

Signe n°5 : L’Antéchrist rejettera la loi divine.

Rappelez-vous : nous lisons dans 2 Thessaloniciens 2 que Paul a appelé l’Antichrist final l’impie ou le « Sans-loi » (Nouvelle Bible Segond). Dieu ne parle pas ici de lois humaines. L’Antéchrist s’opposera aux lois divines. En fait, il remplacera les lois de Dieu telles qu’elles sont révélées dans la Bible par des lois religieuses enracinées dans la tradition humaine et la superstition païenne.

Daniel expose cet effort de l’Antéchrist. Nous voyons ce faux prophète de la fin des temps décrit en détail : « Il prononcera des paroles contre le Très-Haut, il opprimera les saints du Très-Haut, et il espérera changer les temps et la loi ; et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps, et la moitié d’un temps » (Daniel 7 :25).

Il « espérera changer les temps et la loi » – il changera les temps de culte tels que Dieu les a conçus par une série de fêtes d’origine païenne et il remplacera les lois divines par un ensemble de lois différentes - des lois d’apparence chrétienne, mais celles-ci ne seront pas basées sur les lois de Dieu, consignées dans la Bible.

L’Antéchrist instaurera des lois, des credo, des confessions et des traditions d’Églises créés par l’homme, et il revendiquera l’autorité de pouvoir supprimer les commandements et les lois clairs de Dieu révélés dans les Écritures ! Les calendriers des Églises avec des fêtes créées par l’homme l’emporteront sur les Jours saints et les Fêtes divines que l’on trouve dans la Bible ! L’Antéchrist, ce « Sans-loi » à venir, revendiquera une autorité que le Dieu tout-puissant seul possède, tentant de changer la loi même de Dieu. Et, franchement, beaucoup d’entre vous qui nous regardent aujourd’hui sont déjà affectés par cela. Cela nous amène au sixième signe tragique.

Signe n°6 : L’Antéchrist persécutera les vrais chrétiens.

Nous l’avons vu dans Daniel 7 :25, où nous lisons que l’Antéchrist « opprimera les saints du Très-Haut » – Les vrais disciples de Dieu, ceux qui respectent Ses lois, Ses commandements, Ses doctrines, et non les fêtes et les enseignements de l’Antéchrist, établis par l’homme. Jésus-Christ a averti qu’il viendra un temps où ceux qui tueront les vrais chrétiens penseront même qu’ils rendent un culte à Dieu, comme Il l’a dit à Ses disciples dans Jean 16 :2 !

Pensez aux images vues des camps de concentration et aux horreurs de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle des millions de Juifs ont été conduits à la mort. Imaginez maintenant qu’un régime similaire se retourne contre une nouvelle minorité, les chrétiens que Jésus appelle Son « petit troupeau », ceux qui croient réellement aux Dix Commandements de Dieu et à la nécessité d’y obéir.

Apocalypse 12 décrit la colère que l’obéissance des vrais chrétiens engendre chez Satan le diable et la façon dont il réagira : « Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le témoignage de Jésus » (Apocalypse 12 :17).

Comment l’Antéchrist accomplit-il cette persécution ? Cela relève notre dernier signe.

Signe n°7 : L’Antéchrist attirera l’attention du monde sur la dernière résurgence de “l’Empire romain” – un monstre politique, militaire et économique, d’une force et d’une puissance telles que le monde n’en a jamais vues auparavant.

N’oubliez pas que la femme chevauche la bête ! Apocalypse 13 raconte comment le faux prophète influencera les peuples du monde entier à soutenir la bête de l’Apocalypse à venir, et comment l’Antéchrist influencera le pouvoir de cette bête puissante – la résurgence de l’« Empire romain » à la fin des temps, qui surpassera même la puissance et le pouvoir des États-Unis aujourd’hui. Il orientera la force de la bête contre ceux qui refusent de mettre de côté les lois de Dieu et le véritable culte de Jésus-Christ, ceux qui refusent d’accepter le faux christianisme imposé par l’Antéchrist. Il en résultera une inquisition moderne d’une ampleur effroyable, jamais vue dans l’histoire de l’humanité.

Cette alliance contre nature entre la fausse Église et l’État tyrannique dominera le monde dans les temps de la fin qui approchent. Cependant, même en combinant leurs pouvoirs, ces entités religieuses, politiques, économiques et militaires les plus puissantes ne feront pas le poids face au retour de Jésus-Christ ! Il reviendra pour glorifier Ses fidèles disciples et pour établir le Royaume de Dieu, pour toujours !

Comment se préparer spirituellement avant la manifestation du faux prophète ultime ?

Alors, que devons-nous faire à ce sujet ? Rappelez-vous : Le « système » que cet Antéchrist final imposera au monde entier est déjà en vigueur aujourd’hui, et la plupart sont déjà séduits ! Nous n’avons pas besoin d’attendre que ce despote religieux apparaisse sur la scène – nous pouvons agir dès à présent pour rejeter son système et son faux christianisme. Comme Jésus nous le recommande à tous dans Luc 21 :36 : « Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme. »

Oui, Jésus promet la protection à tous ceux qui n’ont pas honte de rejeter le faux christianisme dominant et qui sont prêts à embrasser la plénitude de Ses enseignements et de Son mode de vie – permettant ainsi à Jésus de vivre Sa vie d’obéissance aux commandements de Dieu dans leurs vies dès à présent.

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Beaucoup de gens savent que Noël est païen. Les origines de cette fête très populaire du mois de décembre ne sont pas inconnues. En fait, chaque année, à l’approche de Noël, il est commun de voir des articles ou des blogs sur Internet expliquant les origines de ces traditions festives. Nombreux sont ceux qui connaissent ces origines. La question est de savoir en quoi cela est-il important ? Devrait-on se soucier de l’origine des traditions de Noël ? Après tout, l’essentiel n’est-il pas d’honorer le Christ ? Les autres détails sont peut-être insignifiants.

Si vous vous êtes déjà demandé : « Que dois-je faire à propos de Noël ? », restez à l’écoute. Aujourd’hui, dans l’émission du Monde de Demain, nous allons examiner cette question. Nous chercherons les réponses directement dans la Bible.

Plus tard dans l’émission, nous vous donnerons l’occasion de commander un exemplaire gratuit de notre brochure intitulée Noël est-il chrétien ? Alors, restez avec nous pour approfondir la question : « Que devrions-nous faire à propos de Noël ? » Je reviens tout de suite.

Bienvenue au Monde de Demain, où nous vous aidons à donner un sens à votre monde à travers les pages de la Bible.

Noël est une fête largement célébrée dans le monde

Certaines personnes ne célèbrent pas Noël. Cela ne vous choque probablement pas. Vous êtes peut-être l’une d’entre elles. Vous en êtes peut-être arrivé à cette décision en étudiant les origines païennes de Noël. Cela vous a amené à réfléchir à deux fois avant de célébrer cette fête populaire. Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul.

Bien sûr, de nombreuses personnes continuent à fêter Noël. En fait, c’est le cas de la grande majorité des Occidentaux. Selon un rapport de l’organisation Gallup de décembre 2019, 93% des Américains célèbrent Noël d’une manière ou d’une autre. Ce chiffre est plus ou moins constant depuis des décennies (“What Percentage of Americans Celebrate Christmas?”, News.Gallup.com, 23 décembre 2019).

En Grande-Bretagne également, 93% de la population célèbre la période de Noël. Au Canada, c’est un peu moins, 92%. Au Mexique, 93% des personnes interrogées prévoyaient de fêter Noël. Qu’en est-il de la Russie ? Environ deux tiers de sa population célèbrent Noël. En Allemagne, ce chiffre s’élève à environ 78% de la population.*

*Sources :
“Christmas and New Year’s Survey amongst 1,000 British people reveals habits”, Statista.com, 12 décembre 2019
“In Canada, Christmas traditions change as fewer people see religion as the reason for the season”, AngusReid.org, 19 décembre 2019
“Plans to celebrate Christmas in Mexico in 2020”, Statista.com, 11 octobre 2022
“How Is Christmas Celebrated in Russia?", RBTH.com, 9 décembre 2019
“How Germany Celebrates Christmas”, Deutschland.de, 21 décembre 2021

Les origines païennes de Noël

Ce ne sont que quelques pays dans le monde, mais le fait est que Noël est largement célébré. Pourtant, nombreux sont ceux qui savent que ses origines ne sont pas du tout chrétiennes. Vous le savez probablement aussi. Si ce n’est pas le cas, il vous suffit de consulter n’importe quelle encyclopédie ou d’effectuer une recherche en ligne. Voici un extrait de l’encyclopédie Britannica en ligne, sous le titre « Noël a-t-il des origines païennes ? » :

« Dans la Rome antique, le 25 décembre était une célébration du Soleil invaincu, marquant le retour des jours plus longs. Il faisait suite aux Saturnales, une fête au cours de laquelle les gens festoyaient et s’échangeaient des cadeaux. L’Église de Rome commença à célébrer Noël le 25 décembre au 4^e siècle, sous le règne de Constantin, le premier empereur chrétien » (“Christmas”, Britannica.com, 18 avril 2023).

Le 25 décembre ? Faire la fête ? Échanger des cadeaux ? C’est la description des fêtes païennes observées sous l’Empire romain. Cette date ne fut adoptée par l’Église chrétienne dominante qu’au 4^ème siècle. Mais pourquoi ? Pourquoi le 25 décembre a-t-il été choisi comme date de célébration de Noël ?

Nous pouvons lire la réponse dans cet article de CBS News datant de 2018 :

« Bien que le 25 décembre soit le jour où les chrétiens célèbrent la naissance de Jésus-Christ, la date elle-même et plusieurs des coutumes que nous avons fini par associer à Noël sont, en fait, issues de traditions païennes célébrant le solstice d’hiver. Noël consiste à faire ressortir le païen qui sommeille en nous, a déclaré l’historien Kenneth Davis à l’émission “CBS This Morning”. Selon Davis, Noël était célébré dès le 4^ème siècle, ce qui suggère qu’il n’a presque rien à voir avec Jésus-Christ » (“The unexpected origins of popular Christmas traditions”, CBSNews.com, 25 décembre 2018).

Noël, c’est « faire ressortir le païen qui sommeille en nous » ? Noël n’a « presque rien à voir avec Jésus-Christ » ? Ces citations sont remarquables. Encore une fois, cela ne vous surprend probablement pas, surtout si vous êtes un téléspectateur régulier du Monde de Demain. Vous avez probablement déjà lu des articles et regardé des émissions expliquant les origines païennes des traditions de Noël. Ce n’est pas uniquement Le Monde de Demain qui en parle, c’est une connaissance répandue dans le monde entier. Comme le prouve l’article publié sur le site de CBS News. Ce n’est pas un secret.

Doit-on se soucier des origines non-chrétiennes de Noël ?

Mais cela soulève une autre question : Que faisons-nous de ces informations ? Doit-on s’en soucier ? Vous voyez, la plupart des gens qui connaissent les origines de Noël ont, en quelque sorte, rationalisé les excuses pour lesquelles ils continuent de le fêter. Ils se disent peut-être : « Ce n’est pas vraiment une célébration religieuse, c’est juste un moment de détente et de partage avec les amis et la famille », « C’est un événement social. » C’est ce que pensent beaucoup de gens. Une enquête menée en 2013 auprès des milléniaux américains – c’est-à-dire les personnes nées entre 1981 et 1996 – a révélé que si 9 sur 10 d’entre eux observent Noël, seulement le 40 % le font pour des raisons religieuses (“Many Millennials see Christmas as more cultural than religious holiday", PewResearch.org, 18 décembre 2015).

Ainsi, de plus en plus de personnes en viennent à considérer Noël comme une fête sociale et laïque. D’autre part, ceux qui sont religieux savent aussi que les origines de cette fête sont païennes. Mais ils se persuadent que ce n’est pas un problème, arguant que « tant que je le fais pour le Christ, c’est bon ». Mais est-ce acceptable ? Devrions-nous nous arrêter et nous demander si ce raisonnement est juste ? Comme l’indique la source suivante :

« Noël n’a aucune cohérence… les faits fondamentaux de ce rituel annuel semblent défier toute logique et tout sens commun. Qu’est-ce que des arbres illuminés et du gui ont à voir avec la naissance d’un prophète à Bethléem il y a des milliers d’années ? Quel est le rapport entre un bonhomme joyeux et replet, vêtu de rouge et blanc, et le christianisme ? Quelle est la signification de la bûche de Noël ? Beaucoup de gens ont une idée générale de la façon dont les anciennes traditions et célébrations païennes sont à l’origine de la fête de Noël telle que nous la connaissons aujourd’hui » (“The Pagan Roots of Christmas”, History.co.uk).

Beaucoup de gens savent que les origines de Noël sont païennes, mais ils continuent à le célébrer. Qu’en est-il de vous ? Que devrions-nous faire à propos de Noël ? Pour nous aider à répondre à cette question, examinons une première question fondamentale :

Question n°1 : Dieu approuve-t-Il le mensonge ?

Tout le monde sait que le Père Noël ne descend pas vraiment dans nos cheminées la veille de Noël. Ou du moins, tout le monde le sait, sauf nos enfants. Thalia Goldstein est professeure adjointe de psychologie appliquée au développement à l’université George Mason à Fairfax, en Virginie. Mme Goldstein note qu’environ 85% des enfants américains de 5 ans croient que le Père Noël existe :

« La croyance des enfants dans le Père Noël commence à l’âge de 3 et 4 ans. Elle est très forte entre 4 et 8 ans. C’est à partir de 8 ans que l’on observe une baisse dans la croyance, lorsque les enfants commencent à comprendre la vérité au sujet du Père Noël » (“How many kids still believe in Santa?”, CNN.com, 19 décembre 2017).

Ainsi, un pourcentage élevé d’enfants apprend à croire, à un jeune âge, en quelque chose qui n’est pas vrai. Selon les résultats d’une étude présentée en 1999 en Finlande, à l’Association européenne de recherche sur l’éducation de la petite enfance : « Sur 161 parents au Royaume-Uni, 92,5% ont répondu que le Père Noël était réel pour leurs enfants jusqu’à l’âge de 8 ans. »

Mais il n’y a pas que le mythe du Père Noël. En outre, rien ne prouve que le 25 décembre soit la date de naissance du Christ. En fait, Luc 2 :8 dit que les bergers étaient dans les champs lors de Sa naissance. Cela n’aurait jamais eu lieu pendant les mois pluvieux et froids de l’hiver. Qu’en est-il des trois mages d’Orient qui ont rendu visite à l’enfant Jésus dans la crèche ? Cela ne s’est pas produit, du moins pas de la manière dont l’histoire de Noël la raconte. Le livre de Matthieu indique qu’il s’agissait de sages, et non de mages. La Bible ne précise pas non plus combien ils étaient. « Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère » (Matthieu 2 :11).

Les traditions de Noël sont purement et simplement truffées d’erreurs, d’interprétations erronées et de mensonges. Le contexte montre que l’enfant avait au moins deux ans et Il n’était plus dans une crèche mais dans une maison quand les sages Lui rendirent visite. Maintenant, avec un esprit ouvert, demandez-vous si Dieu serait vraiment derrière une tradition aussi alambiquée. Remarquez ce que dit Tite 1 :2 : « Lesquelles reposent sur l’espérance de la vie éternelle, promise avant tous les siècles par le Dieu qui ne ment point. »

Dieu ne ment point. Dieu ne mentira pas. Dieu ne ment jamais. Pourtant, on nous fait croire qu’Il approuve que des millions de parents racontent à leurs enfants des mensonges éhontés et des mythes alambiqués, soi-disant au sujet de Son Fils ?

Réfléchissez-y. L’un des Dix Commandements interdit spécifiquement le faux témoignage. Vous trouverez cette interdiction dans Exode 20 :16 : « Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain. »

Le thème spécifique d’Exode 20 :16 est le fait de porter un faux témoignage contre son prochain. Mais le principe spirituel est que nous devons dire la vérité en toutes circonstances. L’avertissement que l’apôtre Jean consigne dans Apocalypse 21 :8 est très sérieux : « Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les débauchés, les magiciens, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. »

Alors, qui prend position et met en garde les parents contre les mensonges de Noël ? Presque personne. Au lieu de cela, nous avons des experts comme Jacqueline Woolley, professeure et présidente du département de psychologie de l’université du Texas à Austin. Voici ce qu’elle dit :

« Certains parents se demandent s’ils nuisent à leurs enfants en leur relayant la croyance au Père Noël. Des philosophes et des blogueurs ont mis en avant un certain nombre d’arguments contre la perpétuation d’un “mensonge”, certains assurant que cela pouvait induire une méfiance permanente envers les parents et les autres autorités. Alors que faire ? » (“Pourquoi les enfants croient-ils (ou pas) au Père Noël ?”, TheConversation.com, 21 décembre 2020).

Oui, que devraient faire les parents ? S’ils savent que Noël est erroné, faux et même un mensonge pur et simple, les parents devraient dire la vérité à leurs enfants, au lieu de perpétuer le mensonge. Mais ce n’est pas la conclusion de Mme Woolley. Remarquez sa déclaration : « Rien ne prouve que la croyance dans le Père Noël puisse affecter de manière significative la confiance que les enfants ont en leurs parents » (ibid.).

Réfléchissez, et arrêtez-vous un instant. Vous est-il déjà arrivé que quelqu’un vous mente ? Qu’avez-vous ressenti ? Lorsque vous l’avez découvert, cela a-t-il affecté votre capacité à lui faire confiance ? Même si c’était pour une prétendue bonne raison, cela vous fera-t-il réfléchir la prochaine fois que la personne vous dira quelque chose – la personne me dit-elle la vérité ou est-ce encore un mensonge ?

Si cela nous affecte en tant qu’adultes, pourquoi ne pas penser que cela affecte nos enfants ? Encore une déclaration de Mme Woolley :

« Par ailleurs, non seulement ils ont en main tous les outils nécessaires pour découvrir la vérité, mais le fait de s’intéresser au Père Noël peut aussi leur donner une chance d’exercer ces capacités. Donc, si vous pensez qu’il est amusant pour vous et votre famille de convier la figure du Père Noël à vous accompagner pendant les fêtes, vous ne devriez pas hésiter. Vos enfants s’en sortiront bien. Et peut-être même apprendront-ils quelque chose » (ibid).

Quelle déclaration étonnante ! Perpétuer le mensonge du Père Noël et de Noël serait en fait « bénéfique » pour vos enfants, en tout cas, selon elle. J’espère que vous comprenez ce qui est bénéfique pour vos enfants, c’est de leur enseigner la vérité et de leur apprendre à être honnêtes. Et quel est le fondement de la vérité ? La parole de Dieu est la vérité (Jean 17 :17).

Dieu ne ment point – nous l’avons déjà vu dans Tite 1 :2. Mais il existe un être, un esprit puissant et maléfique qui non seulement ment, mais qui est aussi appelé le père du mensonge. Nous le lisons dans Jean 8 :44. Jésus était en train de confronter les pharisiens. Ils étaient hypocrites, égoïstes et cherchaient à Le détruire. Remarquez ce qu’Il leur a dit :

« Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge » (Jean 8 :44).

Satan, le diable, est le père du mensonge et nous ne voulons rien à avoir avec lui. Nous ne devrions donc pas vouloir participer à une tradition basée sur le mensonge, même si nous l’enjolivons.

Nous pouvons être soit pour la vérité soit pour le mensonge. Nous pouvons chercher à vivre la voie de la vérité – la voie que Dieu révèle dans Sa parole, en nous laissant guider par Son Esprit et en nous conformant à Sa justice et à celle de Son Fils. Ou alors nous pouvons décider de tomber dans la voie du mensonge – suivre l’erreur et la fausseté, souvent déguisés en fêtes et bonnes traditions, et transmettre ces erreurs à nos enfants.

Nous pouvons donc être au courant que les origines de Noël ne sont pas du tout chrétiennes. Mais que devrions-nous faire à ce sujet ? Laissons donc la Bible parler d’elle-même. Vous ne trouverez jamais un mot dans la Bible où Dieu vous dit de faire quelque chose de trompeur, de malhonnête, voire de promouvoir l’erreur. Voilà qui devrait nous guider dans notre appréciation de ce qu’il convient de faire à propos de Noël. Passons à la deuxième question fondamentale.

Question n°2 : Dieu permet-Il de “célébrer n’importe quel jour” tant que vous le faites pour le Christ ?

C’est une raison que certains utilisent pour expliquer leur attachement à Noël en dépit de ses erreurs. « Tant que nous honorons le Christ » se disent-ils, cela ne pose pas de problème. Mais est-ce bien le cas ? Nous trouvons dans la Bible quelques principes puissants qui nous donnent les conseils dont nous avons besoin. L’un d’eux se trouve dans l’histoire de la nation d’Israël.

Il y a environ 3400 ans, Dieu a fait sortir l’ancienne nation d’Israël hors d’Égypte, où elle était asservie. Mais avant qu’ils n’entrent dans ce qu’on appelle la Terre promise, Dieu leur avait donné un sérieux avertissement. Il leur dit de ne pas mélanger le culte rendu au vrai Dieu avec les cultes païens des nations qui les entouraient : « Garde-toi de t’informer de leurs dieux et de dire : Comment ces nations servaient-elles leurs dieux ? Moi aussi, je veux faire de même. Tu n’agiras pas ainsi à l’égard de l’Éternel, ton Dieu » (Deutéronome 12 :30-31).

Remarquez ici le principe, il s’agit non seulement de ne pas adorer les idoles, mais aussi de ne pas utiliser de pratiques idolâtres pour adorer le vrai Dieu. Voyez-vous la différence ? C’est pourtant ce que l’Église chrétienne a fait tout au long de l’Histoire. L’adoration du Christ a été mélangée aux traditions païennes. Dans le livre La lutte pour Noël, l’auteur Stephen Nissenbaum écrit ceci :

« Ce n’est qu’au 4^ème siècle que l’Église a officiellement décidé de célébrer Noël le 25 décembre. Et cette date n’a pas été choisie pour des raisons religieuses, mais simplement parce qu’elle marquait l’arrivée approximative du solstice d’hiver, un événement célébré bien avant l’avènement du christianisme […] Les puritains avaient raison de souligner – et ils le font souvent – que Noël n’était rien d’autre qu’une fête païenne recouverte d’un vernis chrétien » (The Battle for Christmas, 1996, page 4).

L’auteur fait ensuite référence au pasteur puritain Increase Mather du début de l’Amérique coloniale :

« [Increase Mather] a observé avec précision en 1687 que les premiers chrétiens qui observèrent la Nativité le 25 décembre ne l’ont pas fait en pensant que le Christ était né ce mois-là, mais parce que les Saturnales païennes étaient alors célébrées à Rome, et qu’ils étaient prêts à ce que ces fêtes païennes soient métamorphosées en fêtes chrétiennes » (ibid).

Noël n’a donc pas été choisi le 25 décembre pour refléter la naissance du Christ mais pour absorber les adorateurs des Saturnales et les amener plus facilement dans l’Église. C’est exactement le contraire des instructions de Dieu dans Deutéronome.

Comment l’Église dominante a-t-elle géré les traditions des païens qui l’entouraient ? Elle s’en est accommodée. Remarquez cette déclaration tirée du livre La cérémonie de Noël :

« La plupart des missionnaires chrétiens qui s’installèrent en Europe centrale et occidentale au moment de l’effondrement de l’Empire romain ont suivi les conseils du pape Grégoire le Grand. Il écrivit, en 597, qu’ils ne devaient pas essayer d’abolir les coutumes païennes “à l’improviste”, mais les adapter “à la louange de Dieu” » (The Pageantry of Christmas, 1963, page 10).

Adapter les coutumes païennes ? Mais c’est exactement ce qui s’est passé, et c’est pourquoi nous avons cet étrange mélange de rituels païens avec la mention du Christ à Noël aujourd’hui. Mais est-ce là ce que Dieu voulait ? Bien sûr que non. Notez les instructions de Dieu :

« Écoutez la parole que l’Éternel vous adresse, maison d’Israël ! Ainsi parle l’Éternel : N’imitez pas la voie des nations […] Car les coutumes des peuples ne sont que vanité. On coupe le bois dans la forêt ; la main de l’ouvrier le travaille avec la hache ; on l’embellit avec de l’argent et de l’or ; on le fixe avec des clous et des marteaux, pour qu’il ne branle pas. Ces dieux sont comme une colonne massive, et ils ne parlent point » (Jérémie 10 :1-5).

Voilà des parallèles remarquables avec les coutumes de Noël qui sautent aux yeux. Par l’intermédiaire de Jérémie, Dieu dit à l’ancien Israël de ne pas L’adorer en imitant les nations qui les entourent. Mais à l’époque chrétienne, c’est exactement ce que la plupart font. Ils mélangent l’adoration du Christ avec celle de Saturne, de Mithra et d’autres encore.

La règle de Dieu est la vérité, telle que définie par la Bible. Pas les traditions. Pas les coutumes. « Mais l’heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père demande » (Jean 4 :23). Lorsque nous honorons Dieu, nous devons le faire selon Ses instructions. Nous devons observer les Fêtes qu’Il commande.

Dieu nous offre une meilleure voie et de Jours saints bibliques avec une profonde signification

Alors, que devons-nous faire à propos de Noël ? C’est simple. Dieu nous offre quelque chose de mieux. Nous ne sommes pas obligés de nous contenter d’une fête imprégnée de traditions païennes. Nous pouvons être différents. Dieu définit Ses jours – Ses Fêtes et Jours saints bibliques – qui nous enseignent Son plan de salut pour l’humanité. Vous en avez peut-être entendu parler : La Pâque ; la Pentecôte ; la Fête des Tabernacles ; le Jour des Expiations. Ce ne sont que quelques-unes d’entre elles.

L’apôtre Paul a transmis le message de l’Évangile principalement aux Gentils. En d’autres termes, les frères et sœurs avec lesquels il travaillait et à qui il écrivait devaient s’extraire des pratiques païennes. Il prêchait l’Évangile dans le monde romain du 1^er siècle. Les habitants de cette époque célébraient les Saturnales. Beaucoup d’entre eux avaient adoré Mithra et d’autres faux dieux. Ils devaient s’extraire de ces pratiques pour pouvoir faire partie du corps du Christ, de l’Église de Dieu.

Faire preuve de courage et obéir Dieu

Mais Paul devait les encourager à ne pas retomber dans leurs anciennes pratiques. Il devait leur dire de ne pas se décourager si les gens ne les comprenaient pas. Même s’il s’agissait d’amis, de voisins ou de membres de la famille. Remarquez ce qu’il dit dans l’épître de Colossiens à l’Église de Colosses : « Que personne donc ne vous juge en ce qui concerne le manger ou le boire, ou à propos d’un jour de fête ou de nouvelle lune, ou de sabbats, qui sont une ombre des choses à venir ; mais le corps est du Christ » (Colossiens 2 :16-17, Darby).

Le verbe « est » au verset 17 a été mis en italique dans certaines versions bibliques parce qu’il ne figure pas dans le texte original en grec. Il faut lire : « mais le corps du Christ. » La Bible dit que l’Église est le corps du Christ. Nous devons laisser la véritable Église de Dieu nous enseigner, nous guider et nous montrer comment observer les Jours saints tels qu’ils sont décrits dans la Bible. Nous ne devons pas nous décourager si le monde nous juge parce que nous ne respectons pas les fêtes que le monde célèbre.

Ne laissez donc pas le monde vous juger si vous renoncez à Noël. Si vous vous dites, je décide de ne plus suivre les traditions des hommes et je veux apprendre les voies de Dieu, ne vous découragez pas. Vos amis et même votre famille n’apprécieront peut-être pas. Mais Dieu cherche ceux qui sont prêts à Le suivre, quoi qu’il arrive.

Noël ne nous conduit pas à la vérité. Il ne fait qu’obscurcir la vérité. Il ne suffit pas de connaître les origines de Noël. Nous devons agir en fonction de ce que nous savons. Pour cela, il faut suivre la vérité. C’est ce que nous devrions faire à propos de Noël.