[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

La démocratie ne va pas résoudre nos problèmes

Chaque année, des dizaines de millions de personnes se rendent aux urnes pour voter pour le candidat de leur choix. Parfois, il s’agit de voter pour un candidat. D’autres fois, c’est un vote contre un candidat. Nous avons tous entendu des slogans tels que :

Votez pour untel ou untel

Pour un meilleur avenir

C’est un candidat auquel vous pouvez faire confiance

Il faut y croire !

Oui, nous le pouvons !

Mieux reconstruire

Le changement c’est maintenant

Nous pouvons faire mieux

Il est dans la nature humaine de vouloir faire entendre sa voix, et la démocratie, sous une forme ou une autre, est ancrée en nous dès notre plus jeune âge. Certains candidats sont élus pour empêcher le pays de se retrouver en guerre, mais finissent souvent par se retrouver en guerre. Qu’il s’agisse d’un pays dirigé par un roi, un dictateur ou un élu, des événements indépendants de leur volonté viennent souvent ébranler leur pouvoir.

Les États-Unis sont une république démocratique, où les citoyens chérissent leur droit de vote dans le choix de leurs dirigeants.

Le 19 novembre 1863, l’ancien président des États-Unis Abraham Lincoln prononça son discours célèbre à la suite de la bataille de Gettysburg, en Pennsylvanie, pendant la guerre civile américaine :

« C’est à nous les vivants de nous vouer à l’œuvre inachevée que d’autres ont si noblement entreprise. C’est à nous de nous consacrer plus encore à la cause pour laquelle ils ont offert le suprême sacrifice ; c’est à nous de faire en sorte que ces morts ne soient pas morts en vain ; à nous de vouloir qu’avec l’aide de Dieu notre pays renaisse dans la liberté ; à nous de décider que le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple, ne disparaîtra jamais de la surface de la terre » (Le discours d’Abraham Lincoln à Gettysburg, radiofrance.fr. Gettysburg, Pennsylvanie, 19 novembre 1863).

Oui, le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple est considéré comme la façon dont le gouvernement devrait être, et bien que d’autres nations n’utilisent pas les mêmes mots, le gouvernement par le peuple est dans le cœur de beaucoup. Mais existe-t-il un meilleur moyen de faire ? Non seulement il existe une meilleure façon de faire, mais cette meilleure façon de faire est sur le point de voir le jour. Restez à l’écoute !

Un meilleur gouvernement est sur le point d’arriver

Je vous souhaite chaleureusement la bienvenue de la part de tous les membres du Monde de Demain. Aujourd’hui, je vais vous montrer, à partir de la Bible, qu’il existe une meilleure solution que le gouvernement du peuple et par le peuple.

Je vous offrirai également une ressource gratuite qui explique la nature et la source de cette solution. Préparez donc de quoi écrire pour que vous puissiez commander notre brochure gratuite facile à lire : Croyez-vous au véritable Évangile ?

Avez-vous réalisé, chers amis, que l’Évangile, c’est-à-dire la bonne nouvelle que Jésus-Christ a proclamée pendant trois ans et demi avant Sa crucifixion, est un message concernant un nouveau gouvernement à venir ? Pourquoi ce message biblique n’est-il pas enseigné dans les Églises d’aujourd’hui ? Pour comprendre, il faut avoir une vue d’ensemble.

Les tentatives chaotiques de l’humanité pour se gouverner elle-même commencèrent dans le jardin d’Éden. Dieu plaça dans ce paradis deux arbres ayant une grande signification symbolique. L’un d’eux symbolisait l’homme se tournant vers Dieu pour choisir la manière divine de vivre, pour distinguer le bien du mal. S’il choisissait cet arbre, la vie éternelle suivrait. L’autre arbre symbolisait l’homme qui s’érigeait en faux dieu pour déterminer par lui-même le bien et le mal.

Existe-t-il un rapport entre ces arbres et le sujet d’aujourd’hui ? Tout à fait ! Lorsque j’obtins mon diplôme à l’Ambassador College en 1969, notre album de promotion décrivait les résultats des tentatives de l’homme pour construire un monde séparé de Dieu. Il définissait l’éducation comme : « la mère qui a engendré les scientifiques, les capitaines d’industrie et d’entreprise, les politiciens et les dirigeants, les leaders de la société moderne et les théologiens ». Mais quels sont les résultats de la mère de l’humanité – ses systèmes d’éducation ? Un « monde malade, chaotique et violent ». Au sujet du gouvernement, notre album de promotion expliquait :

« Le monde moderne a produit trois formes de gouvernement plus ou moins nouvelles. Chacune promet la paix, le bonheur et la prospérité à son peuple… la “démocratie” de type américain et britannique ; le “socialisme” moderne de type suédois et français ; et le communisme athée.

« Tous trois reposent sur la théorie selon laquelle chaque individu a le droit de partager les résultats de la science, de l’industrie et de la vie moderne. Tous trois reposent sur un système industriel et sur la diffusion de l’éducation. Mais que constatons-nous en réalité ? Nous trouvons quelques chefs d’État qui recherchent sincèrement la paix et l’amélioration des conditions de vie de leurs peuples. Mais aucun n’apporte la paix parce qu’aucun ne connaît le CHEMIN de la paix. Mais trop souvent, nous trouvons aussi le contraire. Nous trouvons des hommes égoïstes, cupides, d’une vanité démesurée, ambitieux dans leur soif de domination, complotant pour mettre la main sur l’accélérateur du POUVOIR afin de promouvoir leurs intérêts personnels et de gagner de l’argent. Nous constatons que la corruption, l’immoralité, la tromperie, la malhonnêteté sont monnaie courante dans les hautes sphères. Les gouvernements promettent la PAIX – mais ils apportent la GUERRE ! »

Il ne fait aucun doute que certains dirigeants sont meilleurs que d’autres, mais aucun n’apporte véritablement de solution durable aux problèmes de l’humanité. La solution aux problèmes de l’humanité ne peut se trouver dans les gouvernements des hommes. Elle se loge dans la parole négligée de Dieu.

Satan est le prince de ce monde

Adam choisit le mauvais arbre et l’humanité suivit son exemple depuis lors. Mais comme nous le lisons dans la Genèse, Adam et Ève furent influencés par un être spirituel séducteur et persuasif. Il ne s’agit pas d’un personnage mythique. C’est le dieu de ce monde ! Cela vous surprend-il, chers amis ? Jésus le désigna comme tel à trois reprises au cours de la nuit où Il fut trahi. Par exemple, dans Jean 12 :31, Il dit : « Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde sera jeté dehors. » Puis, dans Jean 14 :30, Jésus dit : « Je ne parlerai plus guère avec vous ; car le prince du monde vient. Il n’a rien en moi. »

Bien qu’Il n’ait pas mentionné Satan ou le diable par son nom, Il est clair de qui Jésus parlait. L’apôtre Paul fit également référence à Satan comme le dieu de ce monde dans 2 Corinthiens 4 :3- 4 :

« Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne voient pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. » 

Et comment oublier cette déclaration puissante sur l’identité de celui qui dirige le cours de ce monde :

« Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion » (Éphésiens 2 :1-2).

Oui, le prince de la puissance de l’air, c’est Satan le diable qui dirige le cours de notre monde, et il influence notre approche de la science, des affaires, du divertissement, du gouvernement, eh bien sûr, même de la théologie et de la religion. Cela inclut le christianisme dominant, car, comme nous le lisons dans 2 Corinthiens 11 :4 :

« Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien. »

Au cas où cela ne serait pas assez clair, Paul poursuit aux versets 14 et 15 :

« Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n’est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs œuvres. »

Le message de l’Évangile concerne le gouvernement

Cette compréhension de l’identité du dieu de cette ère, qui dirige le cours de ce monde, explique ce que nous voyons tout autour de nous. Elle explique la confusion, la haine, la dégénérescence, l’égoïsme et la cupidité, et les guerres sans fin. Mais la Bible nous donne de l’espoir. L’Évangile de Jésus-Christ est bien plus que le récit de Sa mort, de Son ensevelissement et de Sa résurrection.

Oui, c’est important, mais Il est venu avec un message d’espoir pour ce monde troublé qui va bien au-delà de ce que vous entendez lors des prêches du dimanche matin.

Le retour de Jésus-Christ sauvera le monde de l’autodestruction

Je pourrais continuer à parler des menaces existentielles qui pèsent sur notre monde, nous en entendons beaucoup parler et nous les voyons tout autour de nous. Cependant, le message que Jésus proclama était celui d’une bonne nouvelle. Oui, Il parla aussi de très mauvaises nouvelles qui surviendraient avant Son retour. Il dit que la situation deviendrait si grave qu’à moins qu’Il ne revienne pour mettre fin à notre folie, toute vie serait détruite.

C’est ce que Jésus-Christ dit dans Sa fameuse prophétie de la montagne des Oliviers :

« Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés » (Matthieu 24 :21-22).

La bonne nouvelle, c’est qu’Il interviendra pour nous sauver de nous-mêmes. Le message de Jésus était essentiellement axé sur l’espoir – la bonne nouvelle – de l’établissement de Son Royaume. La majeure partie de Son ministère était axée sur le Royaume de Dieu. Ce n’est que vers la toute fin de Son ministère qu’Il parla de Sa mort et de Sa résurrection.

Ce fait est démontré dans notre brochure gratuite intitulée Croyez-vous au véritable Évangile ? Ne l’acceptez pas simplement parce que je le dis. Prouvez-le par vous-même à partir des pages de la Bible. Notre ouvrage Croyez-vous au véritable Évangile ? vous aidera à le faire.

Le Royaume de Dieu remplacera les systèmes politiques de ce monde

Saviez-vous que l’expression « royaume de Dieu » est mentionnée 70 fois dans le Nouveau Testament ? Matthieu utilise l’expression « royaume des cieux » 33 fois supplémentaires. Il y a d’autres références à l’Évangile du Royaume, ou simplement au Royaume. Ne devrions-nous pas prêter attention à quelque chose qui est mentionné plus d’une centaine de fois par Jésus et les apôtres ?

Nous verrons ce que Jésus entendait par le message du Royaume, mais voyons d’abord ce qu’Il n’entendait pas. Comme je l’expliquais dans une émission précédente (Émission T756, « Qu’arrive-t-il quand on meurt ? ») sur l’Évangile que Jésus-Christ proclama, je déclarais ce qui suit :

« Dans le sermon sur la montagne, considéré comme le cœur du message de Jésus à l’humanité, nous trouvons ce que l’on appelle les béatitudes, ou les belles attitudes. Nous lisons dans Matthieu 5 :3 : “Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! ”

« Beaucoup pensent que cela signifie que nous allons au paradis, mais deux versets plus loin, au verset 5, nous lisons ce qui suit : “Heureux les humbles de cœur, car ils hériteront la terre !”

« Cela pose un problème. Les pauvres en esprit (verset 3) vont-ils au ciel, tandis que les humbles de cœur (verset 5) héritent la Terre ? De quoi s’agit-il ? Le ciel ou la Terre ? La réponse se trouve dans la signification du terme le “royaume des cieux”. 

« L’Évangile de Matthieu utilise ce terme, mais il utilise aussi, comme nous le voyons dans Matthieu 6 :33, le terme “royaume de Dieu”. “Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus.”  

« Nous constatons également que Matthieu utilise les deux termes (“royaume des cieux” et “royaume de Dieu”) de manière interchangeable. C’est le cas dans Matthieu 19 :23-24 : “Jésus dit à ses disciples : Je vous le dis en vérité, un riche entrera difficilement dans le royaume des cieux. Je vous le dis encore, il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu.”

« Il est intéressant de noter que les autres auteurs des Évangiles – Marc, Luc et Jean – n’utilisent jamais, pas même une seule fois, l’expression “royaume des cieux”. Ils n’utilisent que l’expression “royaume de Dieu”. Dans le grec original, à partir duquel le Nouveau Testament fut traduit, les mots “ciel” et “Dieu” sont très différents – ils ne peuvent pas être confondus. Ainsi, lorsque Jésus dit : “Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux !” (Matthieu 5 :3) Et deux versets plus loin : “Heureux les humbles de cœur, car ils hériteront la terre !” (Matthieu 5 :5) … nous devons examiner de plus près la signification des termes “royaume des cieux” et “royaume de Dieu”. Quelle est la différence, s’il y en a une, entre les deux ? Et quel rapport y a-t-il avec la récompense de ceux qui seront sauvés après la mort ? Permettez-moi de répondre à ces questions simples : L’expression “royaume de Dieu” signifie-t-elle que le Royaume est en Dieu ? Ou bien cette expression indique-t-elle que le Royaume appartient à Dieu ? Oui, il s’agit du Royaume de Dieu, et non d’un royaume en Dieu. » 

Le Royaume des cieux et le Royaume de Dieu sont interchangeables et ils désignent l’appartenance, pas l’emplacement.

Le véritable espoir de l’humanité remplacera la démocratie et toutes les autres formes de gouvernement humain

L’espoir renaît sans cesse pour ceux qui sont à la recherche du prochain homme politique qui serait capable d’apporter la paix et la prospérité à tous ses concitoyens. Bien sûr, certains hommes ou femmes d’État font un meilleur travail que d’autres, mais le bilan global du gouvernement du peuple et par le peuple en déçoit plus d’un. Ne vous méprenez pas.

Sir Winston Churchill n’était pas loin de la vérité lorsqu’il déclara :

« Beaucoup de formes de gouvernement ont été testées, et seront testées dans ce monde de péché et de malheur. Personne ne prétend que la démocratie est parfaite ou omnisciente. En effet, on a pu dire qu’elle était la pire forme de gouvernement à l’exception de toutes celles qui ont été essayées au fil du temps… » (“Ce que voulait vraiment dire Churchill avec son ‘La démocratie est le pire des systèmes’”, Slate.fr, 12 mai 2016).

Mais existe-t-il une meilleure voie ? Sommes-nous laissés à nous-mêmes pour choisir le « prochain grand espoir » ? Nous devons nous demander si c’est vraiment la majorité qui choisit nos dirigeants. Comme nous l’avons vu dans la partie précédente de cette émission, il existe un esprit puissant qui dirige le cours de ce monde. Notez-le à nouveau dans Éphésiens 2 :1-2 :

« Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. »

Cependant, nous devons également reconnaître que Dieu établi et renverse des dirigeants afin d’accomplir Ses desseins. Pensons-nous vraiment que nous pouvons déjouer les plans de Dieu ? – « Daniel prit la parole et dit : Béni soit le nom de Dieu, d’éternité en éternité ! À lui appartiennent la sagesse et la force. C’est lui […] qui renverse et qui établit les rois » (Daniel 2 :20-21).

Jésus-Christ apportera les vraies solutions avec le Royaume de Dieu

Jésus-Christ nous offre une meilleure voie que le gouvernement du peuple et par le peuple. Le Royaume de Dieu est le gouvernement de Dieu, comme nous le voyons dans Daniel 7. Ce chapitre commence par décrire quatre empires ou royaumes qui régneraient sur le monde telles des bêtes sauvages. Remarquez l’explication donnée à Daniel concernant ces quatre bêtes :

« Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s’élèveront de la terre ; mais les saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume éternellement, d’éternité en éternité » (versets 17-18).

Ces mêmes quatre royaumes (d’ailleurs, les termes “roi” et “royaume” sont utilisés de manière interchangeable dans la Bible) sont mentionnés dans le deuxième chapitre de Daniel, où le roi Nebucadnetsar vit une statue géante dans un songe des plus saisissants. Daniel fut appelé pour lui expliquer la signification de ce songe. Remarquez son interprétation :

« Ô roi, tu es le roi des rois, car le Dieu des cieux t’a donné l’empire […] c’est toi qui es la tête d’or. Après toi, il s’élèvera un autre royaume, moindre que le tien ; puis un troisième royaume, qui sera d’airain, et qui dominera sur toute la terre. Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer […] il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pièces » (Daniel 2 :37, 38, 39-40).

Ces quatre royaumes sont aussi les quatre bêtes décrites dans Daniel 7. Dans les deux cas, le quatrième royaume continuerait sous une forme ou une autre jusqu’à l’Avènement du Messie qui écrasera ce royaume et donnera le pouvoir à un peuple très différent. Remarquez l’explication de la conclusion du songe de Nebucadnetsar :

« Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d’argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé ; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l’argile […] Tu as vu le fer mêlé avec l’argile, parce qu’ils se mêleront par des alliances humaines ; mais ils ne seront point unis l’un à l’autre, de même que le fer ne s’allie point avec l’argile. Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et détruira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement » (Daniel 2 :41, 43-44).

Satan a aveuglé le monde pour qu’il ne comprend pas le véritable Évangile

L’Évangile de Jésus-Christ est la proclamation la plus importante de l’histoire du monde, mais l’esprit de la plupart des personnes professant la foi chrétienne est aveuglé par le dieu de ce siècle. Pourtant, la Bible est abondamment imprégnée de ce message. Notez ce que Jésus dit dans Luc 4 :43 : « Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu ; car c’est pour cela que j’ai été envoyé. »

Y a-t-il un rapport avec vous ? Absolument ! Dans la parabole des mines, Jésus décrit un noble (qui Le représente Lui-même) se rendant dans un pays lointain (c’est-à-dire au ciel) pour y recevoir un royaume à titre personnel. Nous lisons cette cérémonie de couronnement dans Daniel 7 :13-14. Vous pouvez également commander notre ouvrage gratuit intitulé, Croyez-vous au véritable Évangile ?, dans lequel vous trouverez ce passage expliqué et bien d’autres. Prouvez-le par vous-même. Daniel 7 :27 continue en faisant cette profonde déclaration :

« Le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints [c’est-à-dire, les serviteurs] du Très-Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront. »

Le message de l’Évangile est le message d’un gouvernement pour le peuple mais pas par le peuple

Lorsque Jésus reviendra ici-bas, Il désignera ceux qui gouverneront la Terre, comme nous le lisons dans la parabole du Christ sur les mines. Remarquez-la dans Luc 19 :

« Le premier vint, et dit : Seigneur, ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : C’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes » (versets 16-17).

Finie la politique politicienne. Plus de gouvernement du peuple et par le peuple. Cependant, ce sera bien un gouvernement pour le peuple – pour tous les peuples – et il sera juste, compatissant et apportera la prospérité à tous. C’est l’Évangile que Jésus apporta – un message sur un gouvernement futur, un gouvernement dont vous pouvez faire partie. Imaginez un peu. Développez dès à présent le caractère de Jésus-Christ et contribuez à apporter la paix et la prospérité à tous lorsqu’Il établira Son Royaume à Son retour.

Si vous voulez en savoir plus, assurez-vous d’obtenir votre brochure gratuite intitulée Croyez-vous au véritable Évangile ? Ici, au Monde de Demain, nous voulons vous aider à comprendre notre monde à travers les pages de la Bible.

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

La vie est merveilleuse lorsque nous sommes en bonne santé et que tout va bien. Dans ces conditions, nous voudrions qu’elle dure à jamais, mais nos corps ne sont pas éternels. Ils se dégradent et, finalement, la vie dans cette chair prend fin. Que se passe-t-il après ? Beaucoup croient que nous avons une âme immortelle, que celle-ci va immédiatement au paradis ou descend dans un lieu de tourments éternels. Les ministres du culte enseignent cette idée à leurs fidèles et les fidèles devenus parents à leurs enfants. Mais est-ce bien ce que nous dit la Bible sur ce qui se passe lorsque nous mourons ?

Il n’y a pas de question plus importante que : « Qu’arrive-t-il quand on meurt ? » Pouvez-vous le savoir ? Où trouver la réponse ?

La science n’offre aucune réponse. Les philosophes spéculent et ne sont pas d’accord entre eux. Plusieurs religions orientales enseignent la réincarnation sans aucune preuve. Seule la Bible donne une réponse crédible, mais ce n’est pas celle à laquelle les gens pensent.

Vous avez besoin d’en avoir le cœur net. Dans l’émission d’aujourd’hui, nous examinerons ce que dit la Bible sur la vie après la mort. De plus, dans le cadre de l’émission d’aujourd’hui, j’offrirai une ressource gratuite qui communique des informations supplémentaires sur ce sujet. Veillez donc à disposer du nécessaire pour noter nos coordonnées afin de recevoir un exemplaire gratuit Que se passe-t-il après la mort ? Je serai de retour dans cinq secondes pour vous donner la réponse à cette question des plus importantes.

Je vous souhaite une chaleureuse bienvenue de la part de tous les membres du Monde de Demain, où je pose aujourd’hui la question suivante : « Quand vous serez décédé, que se passera-t-il ? » Je vais vous donner une réponse extraite directement des pages de la Bible.

La fausse doctrine de l’immortalité de l’âme

Beaucoup de traditions, transmises de génération en génération, ont intégré dans ce sujet la doctrine païenne selon laquelle nous avons une âme éternelle, et que celle-ci va au paradis ou en enfer à la mort. Ces traditions doivent être remises en question selon la Bible.

Le mot traduit par « âme » dans l’Ancien Testament vient du terme hébreu « nephesh ». La version Nouvelle Édition de Genève utilise le terme « âme » pour la première fois pour décrire la création de l’homme. Remarquez-le dans Genèse 2 :7 : « L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint une âme vivante [ou un nephesh vivant] ».

L’âme peut mourrir

D’autres versions le traduisent comme « un être vivant ». Mais quelle que soit la traduction, il devrait être évident pour toute personne réfléchie que ce nephesh n’est pas immortel. Si ce nephesh (ou cette âme) est vivant, cela n’indiquerait-il pas que vous pourriez avoir un nephesh mort ou une âme morte ? C’est exactement ce que nous disent les Écritures. Il y a de nombreux exemples, mais notons-en un, si évident, que même un enfant peut le comprendre. Dieu déclare dans Ézéchiel 18 :4 : « Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra. »

Puis, au verset 20, Dieu répète cela pour mettre l’accent sur « l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra ».

Encore une fois, il existe de nombreuses preuves que tout ce que la Bible appelle une âme est mortel, mais voyons ce que Jésus dit dans Matthieu 10 :28 : « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne. »

Remarquez que le corps physique et l’âme – le principe de la vie – peuvent tous deux être détruits par Dieu. Voyons à présent ce qui est sans doute le passage le plus connu de toute la Bible : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 :16).

Dieu a donné Son Fils unique pour que nous ne périssions pas

Nous voyons ici que la mort et la vie éternelle sont opposées – elles sont contraires. Dieu a donné Son Fils en sacrifice pour nos péchés afin que nous ne périssions pas, mais que nous vivions éternellement. N’est-ce pas ce que confirme l’apôtre Paul dans Romains 6 :23 ? « Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. »

Oui, ce que nous récoltons par le péché est la mort éternelle, pas la vie éternelle dans le feu de l’enfer. Pourquoi est-ce si difficile à comprendre ? Je suis stupéfait de voir à quel point certains, qui se disent chrétiens, se mettent en colère lorsque vous leur dites que la punition de ceux qui ne seront pas sauvés n’est pas la vie éternelle dans un lieu de torture perpétuelle. Quelle amplitude de mal une personne peut-elle faire pour être punie pendant un milliard d’années puissance deux, et puissance deux encore un milliard de fois plus ! Cela ne ressemble guère à un Dieu d’amour. Non, la Bible parle d’un feu si ardent qu’il brûlera les méchants. Comme le dit Jean-Baptiste :

« Moi, je vous baptise d’eau, pour vous amener à la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. Il a son van à la main ; il nettoiera son aire, et il amassera son blé dans le grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point » (Matthieu 3 :11-12).

Par nature, le feu est inextinguible. Il brûle jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de combustible. Je sais qu’il y a d’autres Écritures qui ont besoin d’être expliquées, toutefois, pour des raisons de temps, elles devront attendre une autre émission.

Y a-t-il une différence entre le Royaume de Dieu et le Royaume des cieux ?

Dans le Sermon sur la montagne, considéré comme le cœur du message de Jésus à l’humanité, nous trouvons ce que l’on appelle les béatitudes, ou les belles attitudes. Nous lisons dans Matthieu 5 :3 : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! »

Beaucoup pensent que cela signifie que nous allons au paradis, mais deux versets plus loin, au verset 5, nous lisons ce qui suit : « Heureux les humbles de cœur, car ils hériteront la terre ! »

Cela pose un problème. Les pauvres en esprit (verset 3) vont-ils au ciel, tandis que les humbles de cœur héritent la Terre (verset 5) ? De quoi s’agit-il ? Le ciel ou la Terre ? La réponse se trouve dans la signification du terme « le royaume des cieux ».

L’Évangile de Matthieu utilise ce terme, mais il utilise aussi le terme « royaume de Dieu » : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6 :33).  

Nous constatons également que Matthieu utilise les deux termes (« royaume des cieux » et « royaume de Dieu ») de manière interchangeable :

« Jésus dit à ses disciples : Je vous le dis en vérité, un riche entrera difficilement dans le royaume des cieux. Je vous le dis encore, il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu » (Matthieu 19 :23-24).

Il est intéressant de noter que les autres auteurs des Évangiles – Marc, Luc et Jean – n’utilisent jamais, pas même une seule fois, l’expression « royaume des cieux ». Ils n’utilisent que l’expression « royaume de Dieu ». Dans le grec original, à partir duquel le Nouveau Testament fut traduit, les mots « ciel » et « Dieu » sont très différents – ils ne peuvent pas être confondus. Ainsi, lorsque Jésus dit : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! » (Matthieu 5 :3) et deux versets plus loin : « Heureux les humbles de cœur, car ils hériteront la terre ! » (Matthieu 5 :5), nous devons examiner de plus près la signification des termes « royaume des cieux » et « royaume de Dieu ».

Quelle est la différence, s’il y en a une, entre les deux ? Quel rapport y a-t-il avec la récompense de ceux qui seront sauvés après la mort ? Permettez-moi de répondre à ces questions simples : L’expression « royaume de Dieu » signifie-t-elle que le Royaume est en Dieu ? Ou bien cette expression indique-t-elle que le Royaume appartient à Dieu ? Oui, il s’agit du Royaume de Dieu, et non d’un royaume en Dieu.

Permettez-moi de donner un exemple. Si nous parlons de la Banque de Morgan, supposerons-nous que la banque se trouve chez M. Morgan ou qu’elle appartient à M. Morgan ? La réponse est évidente. La banque n’est pas chez M. Morgan. C’est M. Morgan qui en est le propriétaire – c’est la banque de Morgan. Alors, pourquoi est-il si difficile pour les gens de comprendre que le Royaume des cieux n’est pas un royaume dans les cieux. C’est le Royaume des cieux, c’est-à-dire le Royaume de Dieu.

L’emplacement de la récompense de ceux qui seront sauvés

C’est pourquoi, lorsque Jésus dit : « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! » (Matthieu 5 :3), Il dit que le Royaume des cieux – le même que le Royaume de Dieu – est réservé aux pauvres en esprit. Mais le verset 5 montre l’emplacement de leur héritage, non pas dans les cieux, mais sur la Terre. Il y est dit : « Heureux les humbles de cœur, car ils hériteront la terre ! »

Il n’y a donc pas de contradiction entre les deux versets. La nuit où Il fut trahi, Jésus dit à Ses disciples :

« Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place » (Jean 14 :1-2).

À première vue, cela peut donner l’impression que nous irons au paradis pour vivre dans des demeures royales, mais le verset suivant clarifie le sujet en disant :

« Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi » (Jean 14 :3).

Cela soulève une question importante : Où sera Jésus ? Si nous sommes là avec Lui, cela répond à la question de savoir où nous serons.

Un exemple de malentendu, que même les disciples de Jésus eurent, constitue un avertissement pour nous d’écouter et de lire attentivement. Il se trouve dans Jean 21. Le contexte est celui où Jésus parle à Pierre de son avenir :

« En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même, et tu allais où tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas » (Jean 21 :18).

C’est alors que Pierre voulut savoir ce qu’il adviendrait de Jean :

« En le voyant [c.-à-d. Jean], Pierre dit à Jésus : Et à celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il ? Jésus lui dit : Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? Toi, suis-moi » (Jean 21 :21-22).

Remarquez à présent comment cette simple déclaration a été largement mal comprise :

« Là-dessus, le bruit courut parmi les frères que ce disciple ne mourrait point. Cependant Jésus n’avait pas dit à Pierre qu’il ne mourrait point ; mais : Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? » (Jean 21 :23).

Il n’est que trop facile de projeter nos propres idées à l’égard des Écritures, et c’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’une idée que nous avons entendue toute notre vie. C’est ce que font beaucoup de croyants. Ils ont entendu dire que les gens vont au paradis lorsqu’ils meurent, et ils pensent lire cela dans les Écritures alors qu’elles ne disent rien de tel. Comme nous l’avons déjà vu, lorsque les gens voient les mots « royaume des cieux », ils en déduisent que nous allons au ciel ; mais comme je l’ai montré, l’expression « royaume des cieux » indique l’appartenance plutôt que l’emplacement. En effet, lorsqu’il est question du Royaume de Dieu, cela ne signifie pas que le Royaume se trouve en Dieu, mais plutôt qu’il s’agit du Royaume de Dieu. Le Royaume appartient au ciel, c’est-à-dire à Dieu.

Il y a d’autres versets, lesquels je n’ai pas le temps d’aborder, qui sont aussi mal compris, comme s’ils prouvaient que nous allons au ciel, et beaucoup sont expliqués dans notre ressource gratuite – Que se passe-t-il après la mort ? Mais venons-en au cœur du problème. Jésus nous dit dans Jean 12 :26 : « Si quelqu’un me sert, qu’il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, le Père l’honorera. »

Où Jésus sera-t-Il ?

Où la Bible nous dit-elle que Jésus sera ? Après Sa résurrection et Son apparition à plusieurs reprises à Ses disciples et à d’autres personnes pendant 40 jours, nous lisons qu’Il fut enlevé au ciel alors qu’ils regardaient. Nous lisons ensuite dans les Actes des apôtres :

« Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel » (Actes 1 :10-11).

Nous lisons qu’Il reviendra sur Terre aussi dans Apocalypse 22 :12. Si vous avez une Bible utilisant des caractères rouges, vous verrez que ce sont les paroles de Jésus Lui-même qui sont rapportées : « Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon son œuvre. » 

Oui, Il revient sur Terre et Il apportera des rétributions [ou récompenses] avec Lui. De nombreuses autres Écritures s’accordent sur ce point, tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament. Par exemple, le prophète Zacharie est explicite lorsqu’il dit que le Messie reviendra pour régner sur la Terre. Il ne parle pas en termes sentimentaux de régner dans nos cœurs. Remarquez que le cadre temporel se situe au Jour du Seigneur – le moment où Dieu interviendra de manière spectaculaire dans les affaires du monde.

« Voici, le jour de l’Éternel arrive, et tes dépouilles seront partagées au milieu de toi. Je rassemblerai toutes les nations pour qu’elles attaquent Jérusalem […] L’Éternel paraîtra, et il combattra ces nations, comme il combat au jour de la bataille. Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne des Oliviers, qui est vis-à-vis de Jérusalem, du côté de l’orient » (Zacharie 14 :1-4).

Remarquez que cela n’est pas encore arrivé. Il ne s’agit pas de Son premier Avènement, mais de Son second Avènement :

« La montagne des Oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, et il se formera une très grande vallée : Une moitié de la montagne reculera vers le septentrion, et une moitié vers le midi » (Zacharie 14 :4).

Le prophète poursuit au verset 9 : « L’Éternel sera roi de toute la terre ». Il explique également que toutes les nations seront appelées à adorer le Roi, Jésus-Christ, à Jérusalem et que toute nation qui ne viendra pas célébrer la Fête des Tabernacles et adorer le Roi n’aura pas droit à la pluie. Vérifiez-le par vous-même. Lisez-le vous-même dans Zacharie 14 ! Notez-le et étudiez Zacharie 14.

La parabole des mines

Les Juifs de l’époque de Jésus savaient qu’Il prêchait la bonne nouvelle du Royaume de Dieu à venir, les Juifs pensaient que Jésus l’établirait à leur époque. C’est la raison pour laquelle Il donna la parabole des mines. Nous lisons cette parabole dans Luc 19 :

« Il dit donc : Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour se faire investir de l’autorité royale, et revenir ensuite. Il appela dix de ses serviteurs, leur donna dix mines, et leur dit : Faites-les valoir jusqu’à ce que je revienne. Mais ses concitoyens le haïssaient, et ils envoyèrent une ambassade après lui, pour dire : Nous ne voulons pas que cet homme règne sur nous. Lorsqu’il fut de retour, après avoir été investi de l’autorité royale, il fit appeler auprès de lui les serviteurs auxquels il avait donné l’argent, afin de connaître comment chacun l’avait fait valoir. Le premier vint, et dit : Seigneur, ta mine a rapporté dix mines. Il lui dit : C’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. Le second vint, et dit : Seigneur, ta mine a produit cinq mines. Il lui dit : Toi aussi, sois établi sur cinq villes » (Luc 19 :12-19).

Notez qu’il est dit que cet homme irait dans un pays lointain pour recevoir un royaume, et qu’Il reviendrait. Il s’agit d’une référence claire au départ de Jésus au ciel après Sa résurrection. Mais vous rendez-vous compte, chers amis, que cette remise d’un royaume fut annoncée des centaines d’années plus tôt ? Vous pouvez en prendre connaissance dans Daniel 7 :13-14 :

« Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme ; il s’avança vers l’ancien des jours, et on le fit approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. » 

Le Royaume des cieux sera établi ici-bas

Le livre de Daniel parle de cinq grands royaumes, ou empires – quatre empires humains, et un royaume divin – le Royaume de Dieu. Les quatre empires humains commencent avec l’Empire chaldéen de Nebucadnetsar, suivi de l’Empire médo-perse qui fut renversé par Alexandre le Grand et son Empire gréco-macédonien, et se termine par l’Empire romain, qui perdurera sous ses diverses résurgences jusqu’à la venue du Christ, lorsqu’Il le détruira et établira Son Royaume.

Comme nous le lisons dans la parabole des mines, le Royaume de Dieu sera gouverné par le Christ et Ses serviteurs qui auront démontré un caractère saint et juste. Voici comment Daniel l’explique au verset 27 :

« Le règne, la domination, et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux, seront donnés au peuple des saints du Très Haut. Son règne est un règne éternel, et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront. »

Si cela n’est pas assez clair, Apocalypse 5 :9-10 nous dit exactement où les serviteurs du Christ gouverneront :

« Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant : Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux ; car tu as été immolé, et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation ; tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, [et remarquez ceci] et ils régneront sur la terre » (Apocalypse 5 :9-10).

Il y a beaucoup à dire sur ce sujet et c’est pourquoi nous vous proposons une ressource gratuite : Que se passe-t-il après la mort ? J’espère sincèrement que vous profiterez de cette ressource essentielle.