[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Qu’est-ce qui vous fait penser que vos croyances sont les bonnes ?

Notre monde abrite plusieurs grandes religions avec une multitude de courants en leur sein. Le christianisme est le plus diversifié, avec différentes formes de catholicisme, d’orthodoxie et de protestantisme, chacune de ces trois ayant une pléthore de dénominations différentes.

Le deuxième système de croyance le plus important est l’islam, avec des factions chiites et sunnites. Viennent ensuite l’hindouisme, le bouddhisme, le shintoïsme, le sikhisme, l’athéisme, parmi d’autres. De nombreuses personnes reconnaissent ouvertement qu’elles ont leur propre foi. « Spirituel, mais pas religieux » est un refrain courant aujourd’hui. Il est impossible de dénombrer avec précision la prolifération sans fin des systèmes de croyances dans un monde qui compte plus de huit milliards d’êtres humains.

Pour toute personne sensée, quelle que soit sa foi, une question se pose : « Comment puis-je savoir si ce que je crois est vrai ? » Après tout, tout le monde ne pense-t-il pas que ce qu’il croit est la vérité ? Mais comment cela est-il possible alors que nous croyons tous quelque chose de différent ? Pouvons-nous tous avoir raison ? Ce n’est pas une question à laquelle nous devrions nous soustraire. Si Dieu existe, accepte-t-Il toutes les formes de croyances ? Pouvons-nous Lui dicter ce qu’Il doit accepter ? Réfléchissez-y, mes amis.

Dans cette émission du Monde de Demain, je pose la question suivante et j’y réponds : « Ce que vous croyez au sujet de Dieu est-ce la vérité ? » Je reviendrai dans cinq secondes pour vous montrer comment vous pouvez savoir si ce que vous croyez au sujet de Dieu est vrai.

Je vous souhaite chaleureusement la bienvenue de la part de tous les membres du Monde de Demain. Aujourd’hui, je pose la question cruciale suivante et j’y réponds : « Comment pouvez-vous savoir si ce que vous croyez au sujet de Dieu est la vérité ? » Pensez-y, chers amis. Voulez-vous arriver à la fin de votre vie pour découvrir que vous vous êtes trompés sur le but même de votre existence ?

C’est pourtant ce qui doit arriver à l’écrasante majorité de ceux qui ont vécu. Quelle autre conclusion pouvons-nous tirer lorsque nous examinons les idées diverses et contradictoires de toutes les religions majeures, mineures et obscures existant dans notre monde ? Certains prétendent que tous les chemins mènent au paradis, mais avez-vous déjà appliqué cette logique pour arriver à Détroit, Londres ou Pékin ? Pensez-y : toutes les religions ne sont pas d’accord sur la destination finale, ni sur ce qu’il faut faire pour y arriver. La logique pure nous dit que c’est absurde.

Qu’est-ce qui vous fait penser que vos croyances sont les bonnes ? J’ai dû me poser la même question et, franchement, je suis étonné de voir à quel point il est facile de trouver la réponse. Cependant, il y a deux obstacles que nous devons surmonter au préalable :

• Numéro 1 : Suis-je prêt à affronter sincèrement la question ?
• Numéro 2 : Par où commencer ?

Soyons honnêtes avec nous-mêmes. Aucun d’entre nous n’aime pas admettre avoir tort. Les chrétiens croient que la vérité se trouve dans le christianisme. Mais au sein du christianisme, les catholiques et les protestants croient que leur foi est la bonne. Les musulmans croient que l’islam détient la vérité. Les hindous croient que l’hindouisme est la voie à suivre. Quant aux athées, ils rejettent l’idée même de Dieu. Alors, quelles que soient vos convictions, pourquoi auriez-vous raison et les autres non ? Avez-vous examiné sérieusement et objectivement la question ? Vous l’êtes-vous prouvée à vous-même ? La réponse risque de ne pas vous plaire si vous remettez sincèrement en question vos croyances de longue date. Si vous n’aimez pas la réponse, quelles en sont les implications ? Que ferez-vous à ce sujet ? Allez-vous procéder à des changements difficiles ? Admettrez-vous vos erreurs ?

Si vous êtes prêt à remettre en question vos croyances de longue date, où allez-vous chercher la réponse ? Dans la suite de cette émission, je vous donnerai trois clés pour trouver la réponse à cette question d’une importance essentielle.

Clé n^o1 : Prouvez par vous-même que Dieu existe

Croire est une chose, mais prouver ses croyances en est une autre. S’il n’y a pas de Créateur tout-puissant et omniscient, il n’est pas nécessaire d’aller plus loin. Chacun d’entre nous doit décider par lui-même de ce qui est bien ou mal et du sens temporel de la vie. Toutefois, si la prépondérance des preuves exige un Créateur intelligent, il nous incombe de chercher à Le connaître et de découvrir ce qu’Il attend de nous. Les athées supposent que la théorie de l’évolution leur donne raison, mais ont-ils vraiment soumis cette théorie à un examen approfondi ?

Franchement, les preuves de l’existence de Dieu sont partout autour de nous. Pourquoi la Lune est-elle 1/400^ème de la taille de l’astre solaire, placée à la distance exacte permettant une éclipse solaire totale ? Quelle « coïncidence » ! Pourquoi 70% de cette planète est-elle recouverte d’eau, ce qui apporte une multitude de bienfaits – certains évidents, d’autres moins, et ceux que nous découvrons encore ? Pourquoi l’eau est-elle la seule substance qui existe communément ici-bas sous forme liquide, solide et gazeuse ? Pourquoi la congélation de l’eau défie-t-elle la norme de la contraction en se dilatant, ce qui permet à la glace de flotter plutôt que de couler ?

Lorsque nous observons la perfection qui abonde dans les créatures petites et grandes, nous reconnaissons la conception, la fonctionnalité et la beauté.

Les hippopotames herbivores et mammifères, ainsi que les crocodiles carnivores et pondeurs d’œufs, ont-ils vraiment tous les deux évolué à partir d’un ancêtre commun il y a 55 millions d’années comme l’affirment les évolutionnistes ? Comment se fait-il que ces ancêtres communs, si essentiels à la théorie de l’évolution, n’existent que dans l’imagination des artistes et non dans les archives fossiles ?

Il y a aussi tout le sujet de la microbiologie et des protéines, les éléments constitutifs de la vie. Comment l’ADN, le code le plus sophistiqué connu de l’homme, a-t-il évolué ? Steve Jobs a eu besoin d’humains intelligents pour élaborer des codes pour ordinateur, mais tous les auteurs de code réunis ne peuvent égaler la sophistication, la précision et la concision de l’ADN. Comment l’évolution a-t-elle pu se produire alors que l’ADN a besoin de protéines et que les protéines n’existent pas en dehors de l’ADN ? Lequel est apparu en premier, et comment l’un a-t-il survécu en attendant que l’autre évolue ? Dans les cellules vivantes, les protéines sont assemblées par de petites « machines », elles-mêmes constituées de protéines. Là encore, qu’est-ce qui est apparu en premier, la chaîne de montage ou les protéines qui la composent ?

Mathématiquement, il est impossible que la vie surgisse spontanément d’un matériau non vivant, comme l’admettent même les évolutionnistes. La probabilité que cela se produise est stupéfiante. On estime que le nombre d’atomes dans l’Univers connu est de 10 à la puissance 78 jusqu’à 10 à la puissance 82. C’est-à-dire, le chiffre 1, suivi de 78 zéros jusqu’à 82 zéros. Pourtant, comme l’explique l’évolutionniste Bill Bryson, la probabilité qu’une protéine typique s’autoassemblant est d’une sur 10 à la puissance 260 – c’est-à-dire le chiffre 1 suivi de 260 zéros. Mes amis, comprenez-vous ce que cela signifie ? Chaque fois que vous ajoutez un zéro, le nombre est multiplié par dix. Ainsi, les chances qu’un seul type de protéine s’autoassemble sont franchement nulles. En réalité, il s’agit littéralement d’une chance sur un nombre supérieur à des milliards, et des milliards et des milliards de fois plus grand que le nombre d’atomes dans l’Univers observable. Il n’est pas étonnant que Bryson admette : « Que le hasard puisse produire même une seule protéine semble franchement improbable » (Bill Bryson, Une histoire de tout, ou presque…, éditions Payot, p. 346, traduction Françoise Bouillot).

Il est clair que la matière est apparue à un moment donné et qu’il n’y a pas eu assez de temps pour qu’une seule cellule ait pu évoluer. Ainsi, même si les évolutionnistes admettent que c’est mathématiquement impossible, ils disposent d’une réponse standard pour étayer leur foi en l’impossible : « Nous existons, donc c’est arrivé ». Bien entendu, il s’agit d’une fausse piste qui détourne l’attention de la question pertinente. Notre existence n’est pas en cause. La vraie question est de savoir comment nous en sommes arrivés là. Donc la clé n°1 était : Prouvez par vous-même que Dieu existe.

Les preuves de l’existence de Dieu sont omniprésentes pour quiconque a l’esprit et les yeux ouverts. Dans la partie précédente, je n’ai même pas effleuré la surface de toutes les preuves de l’existence de Dieu. Même en dehors de la microbiologie, les preuves de l’existence de Dieu sont partout. C’est pourquoi l’ancien roi David a déclaré dans un psaume à juste titre : « L’insensé dit en son cœur : Il n’y a point de Dieu ! » (Psaume 14 :1). L’apôtre Paul écrivit ces mots sévères :

« La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive, car ce qu’on peut connaître de Dieu est manifeste pour eux, Dieu le leur ayant fait connaître. En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’œil nu, depuis la création du monde, quand on le considère dans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables » (Romains 1 :18-20).

Si vous voulez savoir si votre système de croyances est correct, vous devez prouver l’existence de Dieu. C’est la première clé. La deuxième clé est la suivante :

Clé n°2 : Prouvez par vous-même que la Bible est vraiment la parole de Dieu

N’est-il pas logique de croire que si Dieu existe, Il a un but pour l’humanité et qu’Il ne nous a pas laissés dans l’ignorance quant à ce but ? Comment, le cas échéant, s’est-Il révélé à nous ? Sont-ce les êtres humains, si merveilleusement faits, livrés à eux-mêmes sans aucun but d’existence révélé ? Ou bien notre Créateur nous a-t-Il donné un moyen par lequel Son but nous est révélé ?

Le temps ne me permet pas d’explorer tous les ouvrages religieux, mais je prendrai le temps de parler de la Bible. L’une des caractéristiques uniques de ce livre étonnant est l’accomplissement des prophéties. Aucun autre livre ne prédit avec autant de précision et de clarté des événements qui ont eu lieu, mais aussi des événements qui se déroulent actuellement et des événements à venir. Nous avons abordé de nombreuses prophéties bibliques dans les émissions du Monde de Demain et dans notre littérature, mais permettez-moi de me concentrer sur l’une des prophéties les plus remarquables que l’on trouve dans le livre d’Ésaïe. Ici, Dieu bouscule tous les imposteurs :

« Ainsi parle l’Éternel, ton rédempteur, celui qui t’a formé dès ta naissance : Moi, l’Éternel, j’ai fait toutes choses, seul j’ai déployé les cieux, seul j’ai étendu la terre. J’anéantis les signes des prophètes de mensonge, et je proclame insensés les devins ; je fais reculer les sages, et je tourne leur science en folie » (Ésaïe 44 :24-25).

Il se projette ensuite dans l’avenir, après la chute de Jérusalem et la destruction du temple, jusqu’au moment où Jérusalem et le temple seront reconstruits. Dieu nomme alors le roi païen qui libérerait les Juifs pour qu’ils retournent à Jérusalem et reconstruisent le temple, et Il le fait 200 ans à l’avance. Dieu dit :

« Je confirme la parole de mon serviteur, et j’accomplis ce que prédisent mes envoyés ; je dis de Jérusalem : Elle sera habitée, et des villes de Juda : Elles seront rebâties ; et je relèverai leurs ruines […] Je dis de Cyrus : Il est mon berger, et il accomplira toute ma volonté ; il dira de Jérusalem : Qu’elle soit rebâtie ! et du temple : Qu’il soit fondé ! » (Ésaïe 44 :26, 28).

Le récit se poursuit au chapitre 45, expliquant que Cyrus soumettra des nations et deviendra très riche grâce à ses conquêtes, ce que l’Histoire confirme :

« Je te donnerai des trésors cachés, des richesses enfouies, afin que tu saches que je suis l’Éternel qui t’appelle par ton nom, le Dieu d’Israël. Pour l’amour de mon serviteur Jacob, et d’Israël, mon élu, je t’ai appelé par ton nom, je t’ai parlé avec bienveillance, avant que tu me connaisses » (Ésaïe 45 :3-4).

Oui, par l’intermédiaire du prophète Ésaïe, Dieu appela Cyrus par son nom et déclara ce qu’Il ferait, 200 ans avant la naissance de Cyrus. Jusqu’à présent, je vous ai donné deux des trois clés nécessaires pour répondre à cette question.

• Clé n°1 : Prouvez par vous-même que Dieu existe
• Clé n°2 : Prouvez par vous-même que la Bible est vraiment la parole de Dieu

Ces deux clés ouvrent la voie à la troisième clé essentielle qui peut vous donner la certitude que vous détenez la vérité, quelque chose qui échappe à une grande partie de l’humanité :

Clé n°3 : Prouvez à partir de la Bible ce que Jésus enseigna et comment Il vécut

À première vue, la plupart des gens pensent qu’ils savent déjà ce que Jésus enseigna, mais est-ce vraiment le cas ? Feu M. Roderick Meredith posa la question suivante :

« Si Jésus de Nazareth revenait aujourd’hui, reconnaîtrait-Il la religion qui porte Son nom ? Se pourrait-il qu’Il soit choqué de constater que […] Ses prétendus disciples croi[ent] à des doctrines totalement opposées à celles qu’Il avait enseignées, en observant d’autres jours de culte, d’autres traditions et, plus grave encore, [en ayant] d’autres idées sur Dieu et sur Son dessein, des idées contraires à celles de Jésus et des premiers apôtres ? » (Meredith, La restauration du christianisme originel, p. 3).

Lorsque nous regardons le christianisme dominant, nous découvrons une religion qui, à bien des égards, s’écarte de Jésus, de Ses apôtres et de l’Église originelle de Dieu. Il n’est pas étonnant que Jésus ait parlé du faux christianisme comme premier signe de la fin de cette ère :

« Jésus leur répondit : Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom [c’est-à-dire en affirmant qu’ils Le représentent], disant : C’est moi qui suis le Christ [en d’autres termes, admettant que Jésus est le Christ ou le Messie]. Et ils séduiront beaucoup de gens » (Matthieu 24 :4-5).s

Jésus interpellait les gens, même en Son temps : « Pourquoi m’appelez-vous Seigneur, Seigneur ! et ne faites-vous pas ce que je dis ? » (Luc 6 :46).

Oui, les gens appellent Jésus leur Seigneur ou leur Maître, mais pratiquent-ils vraiment ce qu’Il enseignait ? Ou bien trouvent-ils des excuses pour ne pas croire aux affirmations claires de Jésus, comme celle que l’on trouve dans Son sermon sur la montagne :

« Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé » (Matthieu 5 :17-18).

Le temps étant limité, permettez-moi de poser quelques questions sérieuses à ceux qui étudient sérieusement la Bible :

• Pourquoi les chrétiens n’observent-ils pas le même sabbat du septième jour que Jésus et Ses apôtres ? Il est écrit à trois reprises que Jésus est « le maître du sabbat », alors pourquoi les gens appellent-ils le dimanche le Jour du Seigneur, alors que la Bible ne le fait jamais ?
• Pourquoi la naissance du Christ est-elle célébrée le jour de l’anniversaire du dieu soleil Mithra ?
• Pourquoi le nom d’une déesse païenne de la fertilité, Ishtar (les Pâques), est-il lié à une fête chrétienne des plus sacrées ?
• Pourquoi les Pâques sont-elles célébrées avec des symboles de fertilité tels que des œufs et des lapins – quelque chose d’absolument absent dans le Nouveau Testament ?
• Pourquoi des fêtes d’origine païenne sont-elles substituées aux Jours saints que Jésus et Ses apôtres célébraient ?

Ce n’est pas parce que nous croyons à quelque chose depuis notre plus tendre enfance que cela devient vrai. Pourtant, combien de personnes sont prêtes à remettre en question les croyances transmises de génération en génération ?

Je pense que si vous regardez Le Monde de Demain vous croyez d’une manière ou d’une autre au christianisme. Il est probable que seul un très faible pourcentage de notre public s’identifie comme non-chrétien. C’est pourquoi je me suis concentré sur le Dieu de la Bible. Néanmoins, cela n’enlève rien aux deux premières clés pour savoir si ce que vous croyez est vrai. À savoir :

• Clé n°1 : Prouvez par vous-même que Dieu existe
• Clé n°2 : Prouvez par vous-même que la Bible est vraiment la parole de Dieu

Mais lorsque nous parlons de la troisième clé à un public chrétien, les gens sont gagnés par les émotions et sont sur la défensive. L’orgueil y fait obstacle. La plupart des gens préfèrent croire que leurs croyances de longue date sont justes plutôt que d’admettre l’erreur et de changer. Mais savez-vous que Dieu nous dit que Satan a séduit le monde entier ? Savez-vous que le christianisme, la plus diverse de toutes les religions du monde, est le plus grand système de croyances au monde ? Selon une source, on estime que le christianisme à la fin de 2024 devrait compter plus de 2,63 milliards d’adeptes.

À quelle forme de christianisme souscrivez-vous ? Avec une telle diversité au sein de la plus grande de toutes les religions, comment peuvent-elles toutes avoir raison ? Seriez-vous surpris d’apprendre que, selon de nombreux spécialistes, très peu de personnes imitent aujourd’hui le fondateur du christianisme ?

Jesse Lyman Hurlbut, érudit protestant respecté, souligne qu’il n’a pas fallu longtemps pour que le christianisme prenne un mauvais tournant :

« Les cinquante années qui ont suivi cet événement [la mort de Paul] sont cachées comme derrière un rideau, à travers lequel nous aimerions discerner de quoi satisfaire notre soif d’information. Quand ce rideau se lève enfin, aux environs de l’an 120, grâce aux écrits des pères de l’Église, nous découvrons une chrétienté qui, sous bien des aspects, diffère beaucoup de celle que nous avons connue aux jours de Pierre et de Paul » (Histoire de l’Église chrétienne, Hurlbut, éditions Visa, p. 31, traduction Philippe le Perru).

Plus précisément, le philosophe et théologien Søren Kirkegaard écrit :

« Le christianisme du Nouveau Testament n’a aucune réalité. Ici : rien à réformer ; ce dont il s’agit, c’est de faire toute la lumière sur un crime perpétré au nom du christianisme pendant des siècles par des millions d’hommes (innocemment ou non) dont la prudente sagesse, sous prétexte de perfectionner le christianisme, a peu à peu tenté d’en frustrer Dieu et de faire de lui tout le contraire de ce qu’il est dans le Nouveau Testament » (Œuvres complètes, Søren Kirkegaard, tome 19, éditions de l’Orante, p. 41, traduction Paul-Henri Tisseau).

Et comme l’explique l’historien Will Durant :

« Le christianisme n’a pas détruit le paganisme ; il l’a adopté » (Histoire de la civilisation, Will Durant, “César et le Christ”, volume 9, éditions Rencontre, p. 239-240, traduction Jacques Marty).

   Donc, Clé n°3 : Prouvez à partir de la Bible ce que Jésus enseigna et comment Il vécut. Toutes les confessions chrétiennes prétendent détenir la vérité, mais l’apôtre Jean écrivit :

« Celui qui dit : Je l’ai connu, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui. Mais l’amour de Dieu est véritablement parfait en celui qui garde sa parole : Par cela nous savons que nous sommes en lui. Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même » (1 Jean 2 :4-6).

Chers amis, marchez-vous dans les pas de Jésus ? En êtes-vous sûrs ?

Si vous vous voulez en savoir plus, assurez-vous d’obtenir votre brochure gratuite sur La Bible : Réalité ou fiction ?

[Le texte ci-dessous est l’adaptation de la transcription de cette émission du Monde de Demain.]

Le monde a besoin de repos

Votre monde vous semble-t-il incontrôlable ? Nous avons parfois l’impression d’aller de plus en plus vite, tout en nous sentant de plus en plus à la traîne. Nous vivons à l’ère de la haute technologie et de l’hyperconnectivité. Les informations nous parviennent de toutes parts, à des rythmes de plus en plus effrénés. Nous sommes continuellement absorbés par des outils de communication toujours plus puissants. Pourtant, pour de nombreuses personnes, les relations sont de plus en plus fragilisées. Nous essayons désespérément de suivre le rythme au travail, à la maison, mais nous semblons nous noyer sous une avalanche de défis. Les nerfs sont à vif et il semble que nous n’ayons jamais assez de temps. Chacun va dans une direction différente.

L’humanité a-t-elle besoin de repos ? Avez-vous besoin de repos ? Je pense que la plupart d’entre nous répondraient par l’affirmative ! La bonne nouvelle, c’est que la Bible parle d’un temps qui arrive bientôt et qui est justement cela. Un repos. C’est prophétisé dans la Bible. Tout le monde en profitera lorsque ce temps magnifique viendra.

Mais vous n’avez pas besoin d’attendre un monde meilleur. Vous pouvez faire l’expérience de la paix, de la tranquillité et, oui, du repos d’une vie guidée par Dieu dès à présent. Et vous pouvez faire partie du plan de Dieu pour apporter ces bénédictions au monde. Mais comment faire ?

Nous allons en parler dans l’émission d’aujourd’hui.

Rejoignez-nous dès maintenant au Monde de Demain pour discuter du repos du Millénium – tant pour le monde que pour vous.

Je reviens tout de suite.

Bienvenue au Monde de Demain où nous donnons un sens à votre monde, à travers les pages de la Bible.

Le monde a besoin de repos. Regardez notre milieu de travail hyperconcurrentiel : beaucoup d’entre nous courent de plus en plus vite dans leur travail ou leur entreprise, juste pour suivre le rythme. Dans les médias, nous sommes continuellement bombardés d’idées et d’opinions concurrentes. La bande sonore de nos vies et de nos foyers est bien trop souvent remplie de bruit, de chaos et de vacarme, sans parler de la guerre et de ses ravages qui laissent des communautés entières brisées, voire des centaines ou des milliers de personnes mutilées ou mortes.

Ce monde a besoin d’une pause. Il en a besoin sans tarder. La Bible parle d’un temps où c’est exactement ce qui se passera. Ce temps est tout proche. Ce temps à venir est parfois appelé « le Millénium », ce qui signifie « mille ans ». La Bible introduit l’idée d’un Millénium dans Apocalypse 20 :4 : « Et je vis des trônes ; et à ceux qui s’y assirent fut donné le pouvoir de juger […] Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec Christ pendant mille ans. »

L’ancienne doctrine des milléanires

C’est le temps où Jésus-Christ reviendra et régnera avec les saints ressuscités sur toute la Terre. C’est le Royaume de Dieu ici-bas. Sur qui le Royaume de Dieu régnera-t-il ? Sur les personnes qui auront survécu à l’horrible grande tribulation.

Les premiers chrétiens croyaient au règne du Christ de mille ans sur la Terre. Notez ce qu’a écrit l’historien Edward Gibbon :

« L’ancienne doctrine des millénaires, qui eut tant de partisans, tenait intimement à l’opinion de la seconde venue du Messie. Comme les ouvrages de la création avaient été finis en six jours, leur état actuel était fixé à six mille ans, selon une tradition attribuée au prophète Élie » (Histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain par Edward Gibbon, tome 1, éditions Laffont, page 343, traduction François Guizot).

Ainsi, les chrétiens du 1^er siècle attendaient avec impatience le retour littéral de Jésus-Christ sur cette planète. Et ils anticipaient les mille ans de Son règne pour apporter le bonheur et la joie dans un nouveau monde. Poursuivons la citation d’Edward Gibbon :

« Par la même analogie on prétendait qu’à cette longue période, alors presque accomplie, de travaux et de disputes, succéderait un joyeux sabbat de dix siècles » (Ibid.).

La Terre promise et le repos de Dieu

L’idée d’un repos millénaire n’est donc pas nouvelle. Elle existe depuis longtemps. L’apôtre Paul parle de ce temps à venir dans Hébreux 3-4. Au chapitre 3, il cite David, qui rédigea le Psaume 95 :

« C’est pourquoi, selon ce que dit le Saint-Esprit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, au jour de la tentation dans le désert, où vos pères me tentèrent pour m’éprouver, et ils virent mes œuvres pendant quarante ans […] Je jurai donc dans ma colère : Ils n’entreront pas dans mon repos ! » (Hébreux 3 :7-9, 11).

Cette génération d’Israélites sortant d’Égypte était désobéissante et rebelle. Elle ne fut pas autorisée à entrer dans la Terre promise. Mais arrêtez-vous un instant et réfléchissez. La Terre promise – cette Terre où s’installera plus tard la génération suivante – était appelée « repos ». Ils étaient esclaves en Égypte, menant une vie difficile. Ce n’était pas une période heureuse. Mais la Terre promise allait être différente. Elle serait une bénédiction pour eux. Ils posséderaient des biens et auraient la paix à l’intérieur de leurs frontières. La pluie tomberait en temps voulu et les récoltes seraient abondantes. Ils se marieraient et fonderaient des familles. C’était une belle image d’une société dynamique en pleine croissance, s’ils obéissaient à Dieu.

Ils n’obéirent pas et n’entrèrent pas dans ce repos. Retenons une leçon pour nous. C’est exactement ce que dit l’apôtre Paul. Remarquez ce qu’il dit dans Hébreux 4 :1 : « Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard. »

Paul utilise l’entrée dans la Terre promise comme analogie de ce qui nous attend. Quel est ce repos qui subsiste encore pour les chrétiens obéissants et fidèles ? Pour répondre à cette question, poursuivons notre lecture :

« Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon ce qu’il dit : Je jurai dans ma colère : Ils n’entreront pas dans mon repos ! Il dit cela, quoique ses œuvres aient été achevées depuis la création du monde. Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour : Et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le septième jour. Et ici encore : Ils n’entreront pas dans mon repos ! » (Hébreux 4 :3-5).

Il parle donc de l’espoir et du désir des chrétiens d’entrer dans un repos futur, à la fin de cette vie. Il relie ensuite cette idée au repos de Dieu après la recréation en six jours décrite dans Genèse 1 et 2. Dieu se reposa le septième jour, et donc Il rendit ce Jour saint. Pour rappeler la manière dont Il se reposa, Il enseigna à l’humanité de se reposer le septième jour de chaque semaine.

Un jour pour mille ans

Il existe dans la Bible un principe d’un jour pour un an, voire d’un jour pour mille ans. Par exemple, remarquez ce que Pierre dit dans 2 Pierre 3 :8 : « Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c’est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. »

En résumé, le règne millénaire du Christ sur la Terre est comme un sabbat de mille ans. Semblable au sabbat hebdomadaire qui vient après une période de six jours, ce sabbat millénaire viendra après une période de six mille ans.

Paul nous conseille d’être vigilants et de vaincre, afin d’entrer dans ce repos. Remarquez dans Hébreux 4 :11 : « Empressons-nous donc d’entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe en donnant le même exemple de désobéissance. »

Mais pourquoi parle-t-on du Millénium comme d’un repos et d’un sabbat ? Lisons l’une des prophéties de l’avenir, dans Ésaïe 66 :23 : « Et il arrivera que depuis une nouvelle lune jusqu’à l’autre, et d’un Sabbat à l’autre, toute chair viendra se prosterner devant ma face, a dit l’Éternel » (Martin).

En d’autres termes, dans le futur monde millénaire, toute chair observera le sabbat du septième jour. Pourquoi devrions-nous en tenir compte ? Pensez-y. Aujourd’hui, beaucoup de gens travaillent plus dur que jamais, essayant de suivre le rythme. Beaucoup travaillent sept jours sur sept. Ils se réveillent très tôt chaque matin, luttent contre la circulation sur de longs trajets, travaillent de longues heures et s’écroulent, épuisés, à la fin de la journée. C’est sans compter les responsabilités familiales liées à l’éducation des enfants et aux tâches ménagères. Il n’est donc pas étonnant que tant de personnes souffrent d’insomnie, d’anxiété et même de dépression.

Si je vous disais qu’il existe un moyen d’offrir au monde entier – à tout le monde – 15% de temps de repos en plus chaque semaine ? Cela vous semble-t-il une bonne affaire ? C’est exactement ce que dit cette prophétie. Il y aura un temps où chaque être humain sur la surface de la Terre observera le sabbat du septième jour. Cela signifie qu’un jour sur sept – soit 15% de la semaine – sera une pause bien méritée.

Le sabbat hebdomadaire est un repos hebdomadaire. Le mot hébreu traduit par « sabbat » vient d’un mot qui signifie « cesser » ou « se reposer ». Le commandement du sabbat est contenu dans le quatrième des Dix Commandements. Mais il ne s’agit pas seulement d’un commandement de cesser de travailler, il se trouve être également un commandement à travailler. « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage » (Exode 20 :8-9).

L’aviez-vous déjà remarqué ? Nous avons reçu l’ordre de travailler. Ainsi, sauf circonstances telles que la maladie ou une blessure, nous devrions tous exercer une activité professionnelle. C’est bon pour nous. C’est bon pour notre bien-être mental. Cela nous donne l’occasion de croître, de nous développer et de contribuer au bien d’autrui.

Mais continuons à lire, et nous découvrirons ce que Dieu dit à propos du repos le jour du sabbat :

« Mais le septième jour est le jour du repos de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes » (Exode 20 :10).

Le sabbat est un jour où l’on s’approche de Dieu pour L’adorer, mais c’est aussi un jour de repos. Comme c’est merveilleux.

Lorsque vous demandez aux gens : « Les chrétiens doivent-ils respecter les Dix Commandements ? » Presque tout le monde répondra « oui, bien sûr ». « Tu ne tueras point. » « Tu ne commettras point d’adultère. » « Tu ne déroberas point. » « Tu ne convoiteras point. » C’est très bien. Mais lorsque vous arrivez à « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier », la plupart des gens diront : « Ah, mais c’est un fardeau. Nous ne sommes pas obligés de le respecter. »

Si vous avez entendu cet argument, y avez-vous vraiment réfléchi ? Rappelez-vous du sens du mot « sabbat » à l’origine qui signifie « cesser » ou « se reposer ». Quel est donc le commandement du sabbat ? C’est un rappel au repos. En quoi un rappel au repos est-il un fardeau ?

J’aime travailler à l’extérieur et, lorsque nos enfants étaient petits, nous le faisions souvent ensemble. Qu’il s’agisse de ratisser les feuilles, de tailler les arbres, d’arracher les mauvaises herbes ou de biner dans le jardin, nous travaillions ensemble à l’extérieur. Quand on travaille, on a parfois chaud, on est fatigué et on a besoin d’une pause. Vous savez que nos enfants ne se sont jamais plaints lorsque je leur ai dit : « Bon, ça suffit pour l’instant, rentrons à l’intérieur, allons chercher de l’eau et faisons une pause. » Ils ne m’ont jamais dit : « Papa, quel fardeau cela représente, nous voulons continuer à travailler. »

Pourtant, c’est ce que tant de gens dans notre monde disent à Dieu, semaine après semaine. Peut-être que vous en faites partie. Nous voulons continuer à travailler, sept jours sur sept, sans arrêt, semaine après semaine. Comment le sabbat peut-il être considéré comme un fardeau ? Le travail non-stop sans jour de repos n’est-il pas en réalité un fardeau ?

Ce que nous constatons dans les Écritures, c’est que l’ensemble de la population mondiale observera le sabbat. Imaginez la joie et la liberté que les gens éprouveront lorsqu’ils auront le droit d’avoir un jour de repos garanti. C’est ce qui s’annonce. C’est le repos millénaire qui sera bientôt là.

Il y a d’autres façons dont le Millénium sera un repos pour les gens. Le prophète Michée en parle dans Michée 4 :4 : « Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne pour les troubler ; car la bouche de l’Éternel des armées a parlé. »

Le Millénium sera un monde de paix et d’harmonie entre les nations et les individus. Mais nous voyons bien que ce n’est pas le cas aujourd’hui. Le site Internet d’Opérations européennes de protection civile et d’aide humanitaire dit ceci :

« En mai 2024, le nombre de personnes déplacées de force dans le monde atteindra le chiffre stupéfiant de 120 millions, marquant ainsi une nouvelle augmentation historique et la douzième hausse annuelle consécutive des chiffres mondiaux des déplacements forcés » (“Déplacés forcés”, Commission européenne, consulté le 30 octobre 2024).

C’est vraiment stupéfiant. Incroyable. Cent vingt millions de personnes vivent en tant que réfugiés dans le monde. C’est presque l’équivalent de la population entière du Japon, le douzième plus grand pays du monde. Ne diriez-vous pas que ce vieux monde fatigué a besoin de repos ? Lorsqu’une personne peut gagner sa vie, posséder ses propres biens et jouir des fruits de son travail, sans craindre la violence ou le vol, n’est-ce pas ce que la plupart des gens souhaitent ? Juste une opportunité de mettre de la nourriture sur leur propre table et de vivre avec un certain niveau de sécurité ? Eh bien, ce temps arrive. La Bible le prédit.

Notre travail est souvent stressant. Il est difficile de trouver un équilibre entre vie privée et vie professionnelle. Les relations conjugales peuvent être un défi. À mesure que nous vieillissons, voire que nous prenons notre retraite, les problèmes financiers et de santé peuvent devenir de plus en plus importants. Nous avons vu qu’il y a de l’espoir pour le monde – dans l’avenir – mais y a-t-il de l’aide pour vous maintenant ?

Oui, il y en a. Voyons ce que dit l’apôtre Paul dans 2 Timothée 3 :1 : « Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. » Cette expression « temps difficiles » est également décrite comme « temps de stress ». Certaines concordances décrivent le mot « difficiles » comme « durs », « pénibles », voire « ennuyeux ». Ne diriez-vous pas que nous vivons une époque ennuyeuse ?

Nous vivons une période de stress accru. Voici quelques-unes des conclusions d’un sondage réalisé en mai 2024 par l’American Psychiatric Association :

« Les adultes américains se sentent de plus en plus anxieux. En 2024, 43% des adultes déclarent se sentir plus anxieux que l’année précédente, contre 37% en 2023 et 32% en 2022 » (“American Adults Express Increasing Anxiousness in Annual Poll; Stress and Sleep are Key Factors Impacting Mental Health”, Psychiatry.org, 1^er mai 2024).

Pensez-y. Non seulement le nombre de personnes anxieuses augmente, mais ces chiffres représentent une part importante de la population américaine. Quels sont les motifs de stress ?

« Les adultes sont particulièrement inquiets de l’actualité (70%), notamment de l’économie (77%), des élections américaines de 2024 (73%) et de la violence armée (69%). Interrogés sur une liste de facteurs liés au mode de vie susceptibles d’avoir un impact sur leur santé mentale, les adultes déclarent le plus souvent que le stress (53%) et le sommeil (40%) ont le plus d’impact sur leur santé mentale. Les jeunes adultes (18-34 ans) sont plus susceptibles que les adultes plus âgés (50+) de dire que les relations sociales ont le plus grand impact sur leur santé mentale… “Vivant dans un monde où l’on entend constamment parler de troubles mondiaux et locaux, une certaine anxiété est naturelle et attendue”, a déclaré le président de l’APA, Petros Levounis… “Mais ce qui ressort ici, c’est que les Américains éprouvent plus de sentiments d’anxiété que les années précédentes” » (Ibid.).

Et il ne s’agit pas seulement des Américains. L’Organisation mondiale de la Santé a noté en septembre 2023 qu’en 2019, plus de 300 millions de personnes dans le monde souffraient d’un certain type de trouble anxieux (“Anxiety disorders”, Who.int, 27 septembre 2023).

Le fait est que beaucoup d’entre nous ont aujourd’hui besoin d’une pause. Mais il n’est pas nécessaire d’attendre le Millénaire pour connaître le repos de Dieu. Bien sûr, la société ne changera pas pour vous. Mais Dieu peut vous donner du repos même si vous vivez dans un monde de péché et de troubles. Remarquez ce que Jésus dit dans Matthieu 11 :28-30 :

« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. »

Jésus-Christ promet de nous aider à porter notre fardeau pour nous. Il promet de marcher à nos côtés et de nous aider. Mais nous devons placer notre foi et notre confiance en Lui. Nous devons nous tourner vers Lui, demander Son aide et faire notre part pour tourner nos cœurs vers Sa volonté, et non la nôtre. Si nous faisons cela, Il nous donnera une paix qui dépasse l’entendement humain. Remarquez Philippiens 4 :6 : « Ne vous inquiétez de rien ».

Plus facile à dire qu’à faire, n’est-ce pas ? Quand les factures s’accumulent, et que l’on est stressé et fatigué, et que l’on a des problèmes de santé chroniques, comment peut-on ne pas s’inquiéter de rien ? Eh bien, en regardant au-delà de nous-mêmes et en nous concentrant sur ce que Dieu fait déjà dans nos vies. Remarquez encore Philippiens 4 :6 : « Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. »

Dieu veut que nous nous tournions vers Lui comme source de force dans les moments difficiles. Mais lorsque nous demandons des bénédictions à Dieu, il est important de nous arrêter et de penser : « Qu’est-ce que Dieu a déjà fait dans ma vie ? Que fait-Il en ce moment même ? » C’est étonnant comme cela change notre perspective lorsque nous Le remercions pour ce qu’Il fait déjà. Poursuivons avec Philippiens 4 :7 : « Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. »

Si nous recherchons Sa volonté et sommes reconnaissants pour ce qu’Il fait maintenant, Il nous donnera de la force. Même dans des circonstances difficiles, nous pouvons avoir un sentiment de paix et de tranquillité, grâce à l’Esprit de Dieu.

Ce n’est pas tout. Si nous donnons notre vie à Dieu, nous pouvons nous préparer à un avenir magnifique. Qu’est-ce que j’entends par là ? Je parle de régner avec le Christ dans le repos millénaire. C’est la destinée des saints. Remarquez Luc 19 :12-13 :

« Il dit donc : Un homme de haute naissance s’en alla dans un pays lointain, pour se faire investir de l’autorité royale, et revenir ensuite. Il appela dix de ses serviteurs, leur donna dix mines, et leur dit : Faites-les valoir jusqu’à ce que je revienne. »

Jésus vint la première fois pour transmettre la vérité à Ses disciples et donner Sa vie pour nos péchés. Il fut ressuscité et est désormais assis à la droite du Père. Jésus se prépare à revenir. Que doivent faire Ses serviteurs en attendant ? Utiliser Son Esprit pour accomplir Son œuvre et se préparer spirituellement à Son retour. Remarquez quelle est la récompense pour ceux qui se préparent avec succès. Nous la retrouvons dans Luc 19 :17 : « Il lui dit : C’est bien, bon serviteur ; parce que tu as été fidèle en peu de chose, reçois le gouvernement de dix villes. »

Comprenez-vous cela ? Au retour du Christ, la destinée des chrétiens pardonnés, obéissants et convertis, est de régner avec Lui dans la gloire sur la Terre. Voyez-vous, si nous saisissons cette vision et si nous nous soumettons à une vie de service pour le Christ, nous pouvons contribuer à apporter de l’espoir et du réconfort à ce monde troublé. Ce faisant, nous pouvons expérimenter le repos que le Christ offre à ceux qui Lui soumettent leur vie. Quelle fantastique opportunité pour ceux qui ont des yeux pour voir !

Voici un passage prophétique de ce Millénium à venir, que l’on trouve dans Ésaïe 26 :1-2 : « En ce jour, on chantera ce cantique dans le pays de Juda : Nous avons une ville forte ; il nous donne le salut pour murailles et pour remparts. Ouvrez les portes, laissez entrer la nation juste et fidèle. » Mais remarquez, plus loin dans Ésaïe 26 :3 : « Tu garderas dans une paix parfaite l’esprit qui s’appuie sur toi, car il se confie en toi » (Darby).

Il s’agit d’une description de ce que sera la vie à cette époque, pendant le règne juste du Christ sur la Terre. Mais elle décrit aussi les bénédictions que nous pouvons expérimenter dès maintenant, le repos et la paix, si nous sommes couverts par le sang versé du Christ et pardonnés de nos péchés, et si nous marchons avec Dieu, si nous Lui obéissons, si nous nous souvenons de Son jour de sabbat, si nous gardons notre esprit fixé sur Lui et si nous Lui faisons confiance. Nous prions de tout cœur pour que vous puissiez régner avec le Christ en ce Jour glorieux et faire l’expérience de la force et de la puissance de Son Esprit et de Son repos dans votre vie dès à présent.

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