Le fer aiguise le fer

Quand j’étais à l’université, un ami proche dut me confronter car mon comportement devenait désagréable. Je ne me rendais pas compte à quel point j’étais devenu irritant et cet ami dut me le faire remarquer. C’était douloureux à entendre et j’étais sur la défensive, mais après m’avoir expliqué mes fautes, il était évident que je devais entendre ces paroles et agir en conséquence.

En repensant à ces années formatrices, je me rends compte qu’une grande partie de ma vie a été influencée par la qualité de mes amis. Leurs conseils et leurs recommandations m’ont aidé à apporter les changements nécessaires à ma façon d’aborder la vie. Quelles qualités recherchez-vous chez un ami ? Avec qui vos enfants souhaitent-ils passer du temps ? L’apparence physique d’une personne est-elle ce qui compte le plus pour eux ? Considèrent-ils les gens « cool » en fonction de leur comportement ou de leur façon de s’habiller ? Ou accordent-ils davantage d’importance au caractère et aux qualités d’une personne, ainsi qu’à son influence dans leur propre vie ? Quel exemple leur donnez-vous au travers de vos propres amitiés ?

Le point de vue biblique

La Bible offre de bons conseils sur ce qu’il faut rechercher, et éviter, lorsque nous choisissons nos amis. Un de ces principes bien connus se trouve dans Proverbes 27 :17 : « Comme le fer aiguise le fer, ainsi l’homme aiguise la face de son ami » (Martin). Que signifie ce verset et comment ce concept peut-il guider vos amitiés ?

Aujourd’hui, j’apprécie le fait que cet ami ait pris la peine de me confronter, car cela m’a aidé pour le reste de ma vie. D’une certaine manière, cela m’a « aiguisé ». De nombreuses conversations avec des amis m’ont permis de m’améliorer et d’élargir ma façon de penser, comme je ne l’aurais jamais fait par moi-même. C’est peut-être l’aspect le plus important que j’ai découvert de cet « aiguisage ». Même mes convictions les plus profondes concernant Dieu et Sa parole ont été façonnées et clarifiées lorsque j’ai dû affiner ma réflexion avec des amis proches qui cherchaient eux aussi à mieux comprendre les voies divines.

Selon un commentaire biblique, « lorsque le fer est frotté contre une autre pièce de fer, elle façonne et aiguise cette dernière. De la même manière, certaines personnes peuvent aider les autres à s’améliorer par leurs discussions, leurs critiques, leurs suggestions et leurs idées. »¹ L’image d’un chef cuisinier utilisant un fusil à aiguiser pour affûter ses couteaux illustre bien l’utilisation d’un objet métallique pour en améliorer un autre.

Concernant l’amitié, « il y a une acuité mentale qui vient du fait d’être entouré de bonnes personnes […] Deux amis qui mettent leurs idées en commun peuvent s’aider à devenir plus performants l’un l’autre. »²

Proverbes 27 :17 souligne l’importance de se lier d’amitié avec des personnes qui nous aident à nous améliorer. De tels amis peuvent élargir notre compréhension et notre vision du monde. Ils peuvent aussi nous apporter des critiques qui nous aident à améliorer notre comportement. Sans ce type d’aide personnelle, nous risquons de développer une vision erronée ou exagérée de nos propres idées et de notre conduite.

Pourquoi est-ce important ?

Choisir ses amis est une des décisions les plus importantes dans la vie d’un jeune. L’influence de nos relations amicales aura tendance à déterminer le cours de notre vie, soit en nous ouvrant de nouveaux horizons et en nous encourageant à croître, soit en réfrénant notre croissance et en nous apportant des ennuis.

Pour ceux qui aspirent à suivre la voie divine, ce choix est vital. La Bible prévient que « le juste montre à son ami la bonne voie, mais la voie des méchants les égare » (Proverbes 12 :26). Comme l’indique ce verset, la voie des « méchants » peut entraîner les « justes » dans leur chute. L’apôtre Paul réitéra ce point : « Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs » (1 Corinthiens 15 :33) Nous ne devons pas nous laisser séduire en imaginant que nous pourrions rester sous une mauvaise influence sans que cela ne nous affecte négativement.

C’est pourquoi le fait de trouver des relations où « le fer aiguise le fer » est important. Nous augmentons nos chances de réussite en nous entourant de gens qui nous font progresser. Il est bon d’avoir des amis qui visent l’excellence car cela nous pousse à viser le même objectif.

À vous de jouer !

Il est bénéfique de fréquenter des amis qui nous poussent à nous améliorer. Cependant, l’expression « le fer aiguise le fer » suggère une contribution réciproque. Autrement dit, nos amis devraient bénéficier de notre présence, autant que nous bénéficions de la leur. Il est utile de vérifier si c’est le cas dans nos relations. Notre influence aide-t-elle les autres à s’améliorer ? Dans le cas contraire, voici quelques mesures nous permettant d’aider à « aiguiser » ceux qui nous entourent :

Améliorez-vous. Efforcez-vous de devenir une personne de qualité en développant vos capacités intellectuelles et spirituelles. Nous pouvons y parvenir en acquérant la bonne forme de sagesse et de compréhension.

Un bon point de départ consiste à étudier le livre des Proverbes qui a été écrit spécifiquement pour notre édification, « pour connaître la sagesse et l’instruction, pour comprendre les paroles de l’intelligence ; pour recevoir des leçons de bon sens, de justice, d’équité et de droiture ; pour donner aux simples du discernement, au jeune homme de la connaissance et de la réflexion. Que le sage écoute, et il augmentera son savoir, et celui qui est intelligent acquerra de l’habileté » (Proverbes 1 :2-5).

Montrez le bon exemple. La connaissance a peu de valeur si elle n’améliore pas votre vie. Si vous utilisez la sagesse que vous acquérez, alors vous deviendrez automatiquement un exemple positif. Les gens vous respecteront car ils verront que vous êtes une personne intègre et non un hypocrite.

Votre exemple doit illustrer la manière dont une personne positive, généreuse et au service des autres devrait agir. Jésus-Christ donna l’exemple suprême en servant Ses disciples qu’Il appelait Ses amis : « Car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait » (Jean 13 :15 ; cf. Jean 15 :15).

Aimez votre prochain. Cherchez humblement des moyens d’aider les autres, en maintenant un désir sincère de les voir réussir. Gardez à l’esprit la dimension réciproque du principe disant que « le fer aiguise le fer ». Il s’agit d’encourager une interaction dont chacun tire profit. Si les gens voient que votre motivation est d’aimer et de servir les autres, vos occasions de nouer des relations mutuellement satisfaisantes augmenteront grâce à l’attention que vous leur portez. « Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes » (Philippiens 2 :3).

Comme de nombreuses personnes qui ont réussi l’ont découvert, la qualité de nos relations personnelles les plus proches joue un rôle déterminant dans la construction de notre identité. Nous devrions être reconnaissants lorsque nous sommes mis au défi par des amis attentionnés qui nous aident à lisser nos aspérités, à affiner notre esprit et à aspirer à donner le meilleur de nous-mêmes. Dans le même temps, nous devons nous efforcer de leur rendre la pareille. Dans le cadre du développement de votre famille, efforcez-vous d’apporter dans votre vie et celle de vos enfants ces relations où « le fer aiguise le fer ».